Amazon объявила, что ее система спутникового Интернета Leo будет предоставлять услуги сетевого подключения для Herotel, крупнейшего интернет-провайдера (ISP) Южной Африки. Партнерство направлено на обеспечение покрытия домохозяйств и малого бизнеса, которые не могут подключиться к Интернету из-за непомерно высокой стоимости прокладки оптоволоконных и фиксированных беспроводных сетей.
Сообщается, что Herotel интегрирует технологию Amazon Leo в новый сервис под названием Evry. Ожидается, что услуга будет официально введена в коммерческую эксплуатацию в 2027 году и призвана предоставить большему количеству бытовых пользователей беспрепятственный доступ к Интернету. Стоит отметить, что это также первое подобное соглашение о сотрудничестве, достигнутое Amazon Leo на африканском континенте.
В отличие от Европы и США, где Интернет очень популярен, сетевое соединение в Южной Африке все еще нуждается в улучшении. По данным Международного союза электросвязи (ITU) на 2024 год, уровень проникновения Интернета в Южной Африке составляет всего 78,4%. Amazon отметила, что это давняя проблема. Традиционная инфраструктура непрактична и непомерно дорога из-за больших расстояний, сложного рельефа и низкой плотности населения, в результате чего миллионы людей, живущих на фермах, в небольших городах и сельских общинах, по-прежнему испытывают недостаток в надежном интернет-сервисе.
С Amazon Leo пользователи могут подключаться к сети просто через компактную антенну, устраняя необходимость установки оптоволокна или фиксированной беспроводной инфраструктуры на клиентском сайте. Спутник Amazon Leo работает на низкой околоземной орбите на высоте 590 километров над Землей. Он обеспечивает скорость сети, достаточную для бесперебойной поддержки видеозвонков, воспроизведения потокового мультимедиа, удаленной работы и онлайн-обучения.
Учитывая, что стоимость вывода спутниковых группировок на орбиту чрезвычайно высока, в настоящее время на рынке очень мало организаций, предоставляющих такие услуги, поэтому выход Amazon Leo, несомненно, является серьезным преимуществом. Хотя Starlink, принадлежащая SpaceX, является лидером в этой области, Starlink еще не открыла свои услуги для южноафриканских пользователей. Отраслевые аналитики полагают, что по мере усиления рыночной конкуренции теоретически ожидается дальнейшее падение цен на услуги спутниковой сети. В настоящее время в некоторых странах стоимость Starlink может вдвое превышать стоимость обычного широкополосного доступа, поэтому большинство пользователей будут приветствовать более низкую цену.