Питер Бек, основатель новозеландской аэрокосмической компании Rocket Lab, недавно объявил, что компания подписала окончательное соглашение о приобретении Iridium, зарегистрированного в США поставщика услуг спутниковой связи, за 8 миллиардов долларов США. Этот шаг знаменует собой официальное расширение территории деятельности аэрокосмической компании-производителя и запуска в сферу услуг спутниковой связи и еще больше усиливает рыночную конкуренцию в глобальной области низкоорбитального спутникового Интернета.
В соответствии с соглашением Rocket Lab полностью получит ресурсы спутниковой сети Iridium и соответствующие лицензии на частоты. Аналитики полагают, что приобретение ресурсов спектра станет ключевой поддержкой для Rocket Lab в создании автономной системы спутниковой связи. Руководитель компании отметил, что по сравнению с созданием сети самостоятельно, это приобретение сократит цикл продвижения сопутствующего бизнеса на 10–20 лет. В то же время существующие возможности запуска ракет-носителей компании также значительно снизят эксплуатационные расходы на будущую модернизацию и обслуживание группировки.
Рыночные данные показывают, что Rocket Lab достигла операционного дохода в размере 200 миллионов долларов США в первом квартале этого года, что на 60% больше, чем в прошлом году, а ее чистый убыток сократился до 45 миллионов долларов США с 60 миллионов долларов США за тот же период прошлого года. Текущая рыночная стоимость компании достигает 40 миллиардов долларов США. Хотя цена акций компании в последнее время упала из-за коррекции общей оценки отрасли, цена ее акций все же выросла почти на 600% с тех пор, как она была зарегистрирована на Nasdaq в 2021 году.
Rocket Lab была основана в 2006 году, ее штаб-квартира сейчас находится в Калифорнии, США. Его основная производственная и стартовая база расположена на полуострове Махия на Северном острове Новой Зеландии. Опираясь на свое уникальное географическое преимущество, Новая Зеландия стала одной из стран с наиболее частыми запусками ракет-носителей в мире, уступая по количеству запусков лишь США и Китаю.
По оценкам отраслевой аналитической компании CCS Insight, по мере того, как Rocket Lab завершает интеграцию Iridium, компании со стабильной прибыльностью и развитой клиентской базой, конкурентная среда в глобальной сфере услуг низкоорбитальной спутниковой связи (LEO) будет и дальше меняться.