Эра физического распространения игр, какой мы ее знаем, подходит к концу гораздо быстрее, чем ожидалось. К 2028 году PlayStation планирует полностью отказаться от оптических дисков. Но это не значит, что все производители игр, заходящие на ее платформу, должны последовать этому примеру. Sega — первый крупный производитель, выразивший свою позицию, подразумевающую, что она найдет другие способы удовлетворить потребности игроков, предпочитающих физические игры. Президента и главного операционного директора Sega Хидеджи Уцуми спросили о его взглядах на физические игры в интервью Famitsu. В интервью упоминались глубокие отношения Sega с физическими носителями на протяжении десятилетий (источник: My Nintendo News).
«Изначально мы являемся производителем аппаратных платформ, поэтому всегда дорожили физической культурой». Хидеджи Уцуми ответил: «Мы не откажемся полностью от этой традиции. В настоящее время мы активно корректируем направление нашего развития, стремясь одновременно учитывать ценность физического бизнеса и концентрироваться на цифровом основном бизнесе».
Президент Sega не дал четкого ответа относительно конкретных планов студии, когда Sony прекратит выпуск физических игр менее чем через 18 месяцев. Но его заявление явно подразумевает, что Sega продолжит выпускать физические игры на платформе PS5 до тех пор, пока она сможет найти осуществимое и коммерчески разумное решение.
В настоящее время существуют сторонние издатели физических игр, которые могут и хотят продолжать выпускать физические версии игр после того, как Sony отказывается от своего физического бизнеса, и Limited Run является типичным примером. Как профессиональный производитель физических игр, Limited Run и Sega в прошлом активно сотрудничали. Для Sega самым простым путем может стать передача физических версий всех своих игр компании Limited Run для распространения, по крайней мере, на платформе PS5.
Выпуск физических игр на других платформах будет продолжаться в обычном режиме. В то время как поклонники физических игр осуждают Sony, Xbox хранит необычное молчание. Область комментариев недавно выпущенного трейлера «Марвел Росомахи» стала последней площадкой для общественного мнения. Но, по крайней мере, на данный момент кажется, что Xbox планирует запустить систему преобразования физической формы в цифровую, чтобы одновременно выдавать соответствующие цифровые версии игрокам, покупающим физические игры.
Nintendo, похоже, также не отказывается от выпуска физических релизов. Ее решение — игровой брелок. Этот компромисс не понравился геймерам, но после того, как Sony сообщила эту сенсационную новость, он стал меньшим из двух зол. Этот тип брелока сам по себе не хранит игровые данные и запускает загрузку игры только при вставке в консоль. Это не идеально, но намного лучше, чем формат «код погашения пустой коробки».
У Sega есть несколько способов продолжить выпуск игр для PS5 на физических носителях в 2028 году и далее. Настоящая проблема возникнет, когда PlayStation выпустит PS6. Движение Sony к полностью цифровому будущему явно намекает на то, что ее консоли следующего поколения больше не будут иметь оптических приводов. Это означает, что, если Sony также не выпустит какую-то систему преобразования физического изображения в цифровую, следующее поколение консолей будет совершенно неспособно запускать физические игры.