Агентство перспективных исследовательских проектов Министерства обороны США (DARPA) выбрало компанию Boeing для разработки и испытаний технологии, необходимой для перехвата гиперзвуковых ракет в верхних слоях атмосферы в рамках четырехлетней программы агентства Glide Breakthrough.
Если и есть какая-то константа в военной технологии, так это гонка вооружений между наступлением и обороной. Каждый раз, когда изобретается новая техника нападения, разрабатывается техника защиты, чтобы победить ее, и наоборот.
То же самое можно сказать и о развивающейся области гиперзвуковых ракет. Гиперзвуковые ракеты могут двигаться со скоростью, в пять раз превышающей скорость звука, и поэтому обладают огромным потенциалом для революции в войне. Обладая такими скоростями, они могут преодолевать обычные системы ПВО до того, как будут обнаружены, и опережать большинство зенитных ракет, за исключением самых благоприятных обстоятельств.
Из-за этого DARPA и другие агентства по всему миру ищут способы перехвата гиперзвукового оружия. В этом случае перед программой Glide Destroyer стоит задача разработать технологию захвата и перехвата гиперзвуковых ракет во время их хрупкой фазы планирования, фазы, на которой определенные типы гиперзвуковых аппаратов достигают максимальной скорости, летая на большие высоты, а затем ускоряясь с помощью гравитации.
В рамках текущего контракта Boeing выполнит вычислительный анализ гидродинамики и испытания в аэродинамической трубе прототипа Glide Breaker, а также оценит эффекты взаимодействия аэродинамических струй во время летных испытаний. Это будет использовано для разработки практических перехватчиков фазы планирования.
Гиперзвуковые летательные аппараты являются одной из самых опасных и быстрорастущих угроз национальной безопасности, заявил Гил Гриффин, исполнительный директор компании Boeing Phantom Advanced Weapons Company. «Мы сосредоточены на дальнейшем развитии противогизвуковых возможностей нашей страны и технических знаний, необходимых для защиты от будущих угроз. Этот этап программы Glider Destroyer определит, как такие факторы, как гиперзвуковой поток воздуха и запуск реактивных двигателей для управления транспортным средством, влияют на производительность системы в репрезентативных цифровых средах на экстремальных скоростях и высотах». Он добавил: «Мы находимся на переднем крае перехвата чрезвычайно быстрых объектов в динамических средах».