Аннотация:
Система разработки видеокарт Intel Larrabee, которая лежала в пыли почти 17 лет, неожиданно вернулась на поверхность. Удивительно, но этот прототип проекта видеокарты, который был отменен Intel, не только смог перезагрузиться и войти в систему Windows 7, но энтузиасты также восстановили оригинальные драйверы и инструменты разработки, которые были предоставлены тогда, успешно включили аппаратное ускорение Direct3D и даже запустили классическую игру «Crysis».
Это оборудование первоначально было продано на аукционе по хранению. Пользователь Reddit приобрел старое компьютерное устройство, которое хранилось много лет, не подозревая, что оно содержит важные прототипы раннего проекта дискретной видеокарты Intel. Только когда он разместил фотографии видеокарты в Интернете с просьбой о помощи, люди постепенно поняли, что это была не обычная видеокарта Intel, а система разработки Larrabee под названием Intel Visual Adrenaline.
В комплект оборудования входит материнская плата Intel DX58SO, видеокарта довольно крупного инженерного образца и независимая диагностическая плата. Когда видеокарта запускается, на ней даже отображается сообщение «Настраиваемые продукты Intel(R) Larrabee Video Bios», что дополнительно подтверждает ее подлинность.
Изначально устройство не могло нормально выводить изображение на экран. Когда видеокарта была подключена к монитору через интерфейс HDMI, сигнала не было, но после переключения на более старый интерфейс и монитор DVI информация о запуске наконец-то успешно отображалась.
随后，设备又遇到了无法进入Windows的问题。经过排查，问题并不在显卡本身，而是主板电池失效导致BIOS设置被重置。重新调整存储控制器配置，将原来的AHCI模式改为IDE模式后，Windows 7终于能够正常启动。
Подтверждено, что эта видеокарта принадлежит к инженерному образцу шагового двигателя C0 проекта Larrabee, который представляет собой более позднюю аппаратную версию проекта.
真正让这次发现具有特殊价值的，是随设备一同找到的两只USB存储设备。里面保存着英特尔当年为Larrabee开发系统准备的软件资料，包括显卡驱动程序、技术文档、开发工具，以及更新显卡视频BIOS的操作说明。
这些文件后来被完整保存，并上传至Internet Archive。其中两个软件档案的容量分别约为82MB和728MB。通过恢复原始驱动程序并按照文档进行安装，Windows 7终于能够正确识别这块Larrabee显卡，并启用Direct3D硬件加速。
После этого тестеры начали запускать ранний образец программы Microsoft Direct3D, чтобы проверить основные возможности графической обработки видеокарты.
Но что действительно привлекло внимание энтузиастов аппаратного обеспечения, так это то, что на этой системе впоследствии успешно запускалась «Crysis». Судя по тестовым скриншотам, опубликованным владельцами устройств, видеокарта Larrabee способна запускать игру в разрешении 1280х720, среднем качестве и с отключенным сглаживанием.
Частота кадров при первоначальном тесте превысила 17 кадров в секунду. Впоследствии тестер обнаружил в восстановленных данных ПО другую версию драйвера. После установки производительность игры еще больше улучшилась, а последующие скриншоты показали, что частота кадров достигла примерно 36FPS.
当然，这些成绩来自一套接近17年前的工程样品和特定软件环境，并不能直接与当年的正式零售显卡进行公平比较。测试者也没有提供完整、标准化的基准测试结果，因此目前还无法据此判断Larrabee在当年的实际竞争力。
Larrabee是英特尔曾经寄予厚望的一项独立GPU计划。项目早在2005年前后启动，2007年正式进入公众视野，英特尔原本希望在2010年前后推出产品，直接挑战AMD和NVIDIA在独立显卡市场的地位。
В отличие от конструкции обычных графических процессоров того времени, в которых использовалось большое количество выделенных графических процессоров, Ларраби выбрал совершенно альтернативный технический путь: он объединил несколько ядер обработки на основе набора команд x86, каждое ядро было оснащено широким блоком векторной обработки и реализовал с помощью программного обеспечения большое количество задач обработки графики, которые традиционные графические процессоры полагались на выделенное оборудование.
按照英特尔2008年公布的技术论文，Larrabee采用多核心并行架构，支持宽矢量运算，并通过统一的缓存体系和片上互连网络实现核心之间的数据共享。其设计理念是尽可能提高图形处理流程的可编程性，让开发人员能够更灵活地控制渲染过程。
Традиционные графические процессоры обычно передают такие задачи, как растеризация и обработка пикселей, специализированному оборудованию, в то время как Ларраби пытается разрешить выполнение большего количества этапов обработки графики на ядре x86 с помощью программного обеспечения. Теоретически этот дизайн можно использовать не только для рендеринга игр, но также для выполнения научных вычислений и других задач с высоким уровнем параллелизма.
然而，理想与现实之间存在明显差距。Larrabee在开发过程中遭遇了性能和软件兼容性方面的困难，英特尔最终于2009年宣布不再将其作为独立消费级显卡推出。2010年，相关技术方向转向高性能计算和软件开发平台，部分架构理念后来也影响了英特尔的Knights系列众核计算产品。
Открытая на этот раз система разработки имеет особую историческую ценность. Он не только сохраняет образцы аппаратного обеспечения Ларраби, но также случайно сохраняет всю программную среду, которую изначально было трудно найти, давая энтузиастам возможность наконец испытать этот отмененный технический путь на реальном оборудовании.
Многие дизайнерские идеи Ларраби не исчезли полностью. Программирование графического процессора, общие параллельные вычисления и архитектурная интеграция между процессором и графическим процессором стали важными направлениями в области современных вычислений. Однако попытка Intel реализовать обработку графики общего назначения с помощью большого количества ядер x86 не была успешно преобразована в графические продукты потребительского уровня.
Теперь этот почти забытый прототип снова работает и может даже запустить «Crysis», что, несомненно, оставляет драматический след в истории разработки видеокарт Intel.
Комментарии