Аннотация:
Новое планетологическое исследование, опубликованное в ведущем академическом журнале, показывает, что химический состав поверхности и физическая структура Меркурия, самой внутренней планеты Солнечной системы, гораздо более сложны и уникальны, чем думали ученые в последние несколько десятилетий. Благодаря глубокой перекалибровке исторических данных орбитального аппарата в сочетании с высокоточными лабораторными экспериментами по моделированию высоких температур исследовательская группа выявила удивительное разнообразие материалов на поверхности Меркурия, бросая прямой вызов давней традиционной теории о том, что Меркурий похож на Луну и в нем преобладает только сухая силикатная лава.
В течение долгого времени научное сообщество было ограничено чрезвычайно высокой температурой Меркурия и сильной радиационной средой вблизи Солнца. На основании ограниченных спектральных показаний, полученных зондом НАСА MESSENGER на ранних стадиях, обычно предполагается, что его внешняя оболочка в основном состоит из одной бесплодной вулканической породы, богатой магнием и лишенной железа. Однако в этом последнем исследовании используется усовершенствованная модель калибровки многополосной отражательной способности и моделируется процесс кристаллизации в среде с чрезвычайно низким парциальным давлением кислорода глубоко в коре Меркурия. Исследователи были удивлены, обнаружив, что на поверхности Меркурия широко распространены ранее не выявленные летучие сульфидные минеральные группы, тонкие богатые углеродом слои графита и необычно обогащенные экзогенные ударные смеси. Это указывает на то, что вторичная оболочка Меркурия испытала гораздо более сильное и повторяющееся газовыделение и изменение формы океана магмы, чем Луна.
Это открытие объясняет широко распространенные и загадочные «впадины» на поверхности Меркурия. Было подтверждено, что эти мелкие кратеры без краев ударных кратеров напрямую связаны с непрерывным пиролизом и сублимацией подземных легколетучих смесей солей серы и графита под бомбардировкой сильных солнечных ветров. Этот механизм подтверждает, что, несмотря на непосредственную близость Меркурия к Солнцу и дневную температуру поверхности в сотни градусов, внутри его внешней оболочки заперто неожиданно большое количество легких летучих компонентов. Ранее научное сообщество считало, что эти компоненты уже давно улетучились во время интенсивной высокотемпературной стадии аккреции на ранних стадиях формирования Меркурия. Однако новые данные показывают, что ранний Меркурий не претерпел полного удаления летучего вещества, а процессы аккреции и дифференциации его родительской протопланеты явно шли по совершенно другим физическим путям.
Исследовательская группа отметила, что этот крупный пересмотр не только переписывает классическое описание статичных и безжизненных форм рельефа Меркурия в основных учебниках, но также обеспечивает новое научное направление для совместной европейско-японской исследовательской миссии «БепиКоломбо», которая вот-вот полностью выйдет на орбиту Меркурия. Основываясь на этом, ученые перепланируют ключевые области наблюдения рентгеновского и нейтронного спектрометра высокого разрешения, установленного на детекторе, чтобы дополнительно прояснить экстремальную внутреннюю структуру Меркурия и эволюционное переплетение между его металлическим ядром и сложной корой. Этот результат представляет собой важный теоретический прогресс в понимании Меркурия, «сингулярности» Солнечной системы и даже механизма эволюции околозвездных планет земной группы за пределами Солнечной системы.
Комментарии