Аннотация:
В четверг NVIDIA назначила Колетт Кресс, давнего финансового директора, временным исполнительным директором. Опытному финансовому руководителю придется вести компанию через хаос и неопределенность, вызванные внезапной отставкой бывшего генерального директора Дженсена Хуанга.
Кресс, 59 лет, присоединился к Nvidia в 2013 году; в то время компания была всего лишь генеральным поставщиком чипов для геймеров. Хотя она сыграла важную роль в продвижении Nvidia в центр экономики искусственного интеллекта, по словам людей, знакомых с этим вопросом, она не принимала важные решения в компании.
Хуан Ренсюнь всегда полностью контролировал Nvidia, но никогда не формулировал четкого плана преемственности. Человек, знакомый с Крессом, рассказал, что всякий раз, когда они расходились во мнениях, Хуан часто использовал «сильную тактику», чтобы подавить другую сторону.
Однако Кресс хорошо известен в инвестиционном сообществе. Помимо Хуанг, она единственный человек, который регулярно выступает на ежеквартальных телеконференции Nvidia, посвященных отчетам о прибылях и убытках. Следующая такая встреча запланирована на следующий вторник.
Стратегия Кресса может оказаться более разумной, чем стратегия Хуана. По словам людей, знакомых с вопросом, в качестве финансового директора Кресс иногда возражал против сделок, продвигаемых Джен-Сунь Хуангом, включая кредитный план на 250 миллиардов долларов от Nvidia, который позволил бы OpenAI заполнить в общей сложности 8 гигаватт пространства центров обработки данных с использованием чипов Nvidia последнего поколения, по словам людей, знакомых с этим вопросом. В августе этого года Nvidia наконец разделила сделку на две части и в настоящее время обязалась предоставить кредитную поддержку только на сумму около 100 миллиардов долларов США для первой части.
По словам людей, знакомых с ситуацией, задержки в проектах центров обработки данных и отмена сделок, связанных с облачными вычислениями, в последние месяцы усложнили ситуацию, связанную с бумом искусственного интеллекта. На этом фоне Кресс сосредоточил внимание на том, как гарантировать, что финансовые риски Nvidia не будут чрезмерно сконцентрированы в нескольких компаниях. До прихода в Nvidia Кресс три года занимал должность финансового директора подразделения Cisco и более десяти лет работал в Microsoft.
В среду вечером по местному времени Хуан Жэньсюнь подал в отставку из компании, которую он возглавлял с момента ее основания в 1993 году. Его уход был быстрым — через несколько дней после того, как совет директоров Nvidia объявил о расследовании в отношении него. В среду днем появились новости о том, что у него также были внебрачные отношения с подчиняющейся ему Кимберли Пауэлл, вице-президентом медицинского подразделения Nvidia. По словам нескольких бывших сотрудников Nvidia, отношения Пауэлла и Хуанга широко обсуждались среди сотрудников.
Совет директоров NVIDIA заявил в четверг утром, что начнет поиск долгосрочного преемника Хуана и рассмотрит как внутренних, так и внешних кандидатов. Нынешние и бывшие сотрудники компании, а также другие руководители отрасли предполагают, что эту роль может взять на себя Ян Бак из Nvidia. Бак, которому около 50 лет, в настоящее время является вице-президентом подразделения высокопроизводительных вычислений Nvidia и одним из ключевых разработчиков CUDA, пакета программного обеспечения для программирования чипов Nvidia; он присоединился к Nvidia в 2004 году.
В четверг инвесторы негативно отреагировали на новость об уходе Хуана, в результате чего цена акций упала почти на 7%. Цена акций Nvidia сильно пострадала из-за недавнего скандала вокруг компании: за последние две недели она упала более чем на 25%.
«У меня нет сомнений относительно этой компании и ее будущего», — написал Кресс в сообщении сотрудникам Nvidia в четверг утром по местному времени. «Мы играем жизненно важную роль в создании технологии, которая стимулирует революцию в области искусственного интеллекта (ИИ), и нам предстоит проделать важную работу в будущем». Она сказала, что проведет собрание компании в следующую среду, на следующий день после того, как Nvidia опубликует квартальный финансовый отчет.
В том же заявлении член совета директоров Nvidia Харви Джонс, который теперь будет первым председателем совета директоров компании, назвал Кресса «ключевым архитектором стратегии роста и капитала Nvidia». Он также поблагодарил Дженсена Хуана за его «глубокий» вклад в развитие компании.
NVIDIA инвестировала более 100 миллиардов долларов в капитал, кредитные гарантии и другие формы финансовой поддержки своих клиентов и партнеров по цепочке поставок. Nvidia играет уникальную двойную роль в революции искусственного интеллекта: она является одновременно ключевым поставщиком оборудования, необходимого для разработки технологии, и основным финансовым спонсором для своих клиентов. Под руководством Дженсена Хуанга на Nvidia, похоже, не повлияли недавние опасения по поводу состояния индустрии искусственного интеллекта. По словам людей, знакомых с ситуацией, Nvidia недавно увеличила свои инвестиции в стартап по искусственному интеллекту Anthropic до 10 миллиардов долларов.
В последние несколько дней некоторые инвесторы и основатели в области искусственного интеллекта выразили обеспокоенность тем, что в будущем может быть сложнее получить новые инвестиции или другую финансовую поддержку от Nvidia.
Руководитель поставщика облачных услуг, приобретающего чипы Nvidia, сказал, что неопределенность вокруг Хуанга побуждает компанию рассмотреть возможность использования чипов других поставщиков, таких как Google или AMD. Ранее компания рассматривала этот шаг, чтобы диверсифицировать поставки оборудования и избавиться от чрезмерной зависимости от Nvidia, но была обеспокоена тем, что этот шаг оскорбит Джен-Сюня Хуана. Теперь руководитель заявил, что, учитывая решающую роль Хуана в Nvidia, они обеспокоены тем, что его отсутствие может оказать негативное влияние на будущие поколения чипов Nvidia.
«Мы были бы дураками, если бы не рассмотрели другие варианты», — сказал руководитель.
Для Кресса и его будущих преемников одной из ключевых задач, с которой они столкнутся, будет то, как предотвратить дальнейший переход крупных клиентов на серверные продукты AI от других производителей чипов. Однако многие клиенты заявили, что ожидают, что чипы Nvidia по-прежнему будут в дефиците – по крайней мере, в краткосрочной перспективе; Кроме того, эта смена руководства не изменит общее мнение рынка о том, что серверные чипы Nvidia для искусственного интеллекта являются «лучшими в отрасли».
По словам двух человек, знакомых с ситуацией, за время своего пребывания в Nvidia Кресс не только иногда не соглашался с Хуангом, но и конфликтовал с дочерью Хуана Миньшань Хуан и ее зятем Нико Капрезом — оба ранее считались восходящими звездами внутри компании. С уходом Хуанга и назначением Кресса на пост временного генерального директора влияние пары внутри компании может уменьшиться.
Комментарии