Аннотация:
По данным Wall Street Journal от 22 сентября, нехватка ракетных мощностей вызывает конкуренцию во всей аэрокосмической отрасли. В настоящее время компании ищут новые способы развертывания спутников и космических кораблей, а многие разрабатываемые ракеты отстают. Некоторые руководители реализуют дорогостоящие стратегии для обеспечения возможностей запуска, например, создают собственные ракеты или, возможно, приобретают ракетную компанию. Цены на запуск многих миссий растут.
Falcon 9 взлетает
Основной причиной такой ситуации с ограниченными поставками является то, что SpaceX постепенно отказывается от своей ракеты Falcon 9 и вместо этого сосредотачивается на своем новом космическом корабле Starship. Falcon 9 — самая используемая ракета в мире.
Люди, знакомые с этим вопросом, сообщили, что SpaceX прекратила продавать отдельные миссии нескольким компаниям для совместного использования Falcon 9. Некоторые компании не смогли получить возможности запуска Falcon 9 после 2028 года.
Falcon 9 запускает рекордное количество раз
Поскольку Falcon 9 постепенно выводится из эксплуатации, представители правительства и космической отрасли говорят, что спрос на запуски, как ожидается, превысит предложение, по крайней мере, до конца этого десятилетия.
«Мы планируем запустить тысячи спутников к 2030 году», — заявил Роберт Перес-Алемани, директор по космическим вопросам Отдела оборонных инноваций Министерства обороны США. «Если пропускная способность не сможет удовлетворить спрос, большему количеству спутников придется оставаться на земле».
Паника на рынке
Хотя на орбите уже находится рекордное количество спутников, правительства и компании стремятся развернуть еще больше. Инвесторы вложили миллиарды долларов в аэрокосмические компании в надежде, что они смогут отправить в космос собственное оборудование.
В настоящее время разрабатываются спутники для задач национальной безопасности, а также для крупномасштабных проектов, таких как предложенная президентом Трампом система противоракетной обороны «Золотой купол». Компаниям также необходимы ракетные мощности для запуска оборудования, способного фотографировать Землю, доставлять грузы на поверхность Луны и спутников, обеспечивающих подключение к Интернету. Стартапы также разрабатывают такие проекты, как орбитальные центры обработки данных и энергосистемы.
"На рынке сейчас большая паника"
Об этом заявил Энди Лапса, генеральный директор компании Stoke Space, которая разрабатывает собственную ракету. Решение компании ускорить разработку более крупной ракеты-носителя было частично обусловлено дисбалансом между предложением и спросом на запуск. Недавно компания завершила раунд финансирования в размере 1 миллиарда долларов для поддержки проекта исследований и разработок и первого полета ракеты Nova Pathfinder в следующем году.Сокол-9 снят с производства
Falcon 9 впервые был запущен в 2010 году и с тех пор запускался гораздо чаще, чем ожидалось, разрушая представления людей о том, как часто ракеты могут запускать миссии. Частично многоразовая ракета упрощает и удешевляет полеты в космос, в том числе в одиночных миссиях, когда полезная нагрузка от нескольких компаний может запускаться на одной ракете.
Цена стандартной миссии Falcon 9 за последние пять лет выросла на 19% и составила 74 миллиона долларов.
Portal Space Systems — компания, занимающаяся разработкой маневренных космических кораблей военного и другого назначения. Чтобы гарантировать, что ее космический корабль сможет выйти на орбиту в 2028 году, компания решила приобрести специальную миссию по запуску Falcon 9, что изначально не входило в план компании.
«Развитие аэрокосмической компании действительно зависит от того, когда вы сможете вывести на орбиту первую партию оборудования, а затем, когда вы сможете вывести на орбиту следующую партию оборудования, а затем следующую партию оборудования», — сказал генеральный директор Portal Джефф Торнбург. «Я не могу позволить Порталу потерять возможность выйти в космос».
Звездный корабль жизненно важен для будущего SpaceX
Будущее SpaceX во многом зависит от Starship. Гигантская ракета может предложить аэрокосмическим компаниям новый вариант, но многие руководители отрасли все еще ждут, чтобы узнать больше о том, когда ракета будет готова, сколько будет стоить ее запуск и как будут решены технические препятствия.
Внешним клиентам придется конкурировать с самой SpaceX за возможности запуска Starship, поскольку SpaceX планирует активно использовать ракету для доставки спутников для своего интернет-бизнеса Starlink и космических вычислений с использованием искусственного интеллекта. При следующем запуске Starship корабль предпримет первую попытку вывести на орбиту работающие спутники Starlink.
Falcon 9 не исчезнет в одночасье.
По словам людей, знакомых с ситуацией, SpaceX планирует постепенно закрыть производственную линию Falcon 9 после того, как зарезервирует достаточное количество ракет для удовлетворения потребностей клиентов в ближайшие несколько лет.
Ожидается, что правительство США будет держать семейство Falcon занятым, а миссии по запуску ракеты и ее более крупных версий, вероятно, продлятся до начала 2030-х годов. Представитель Космических сил США заявил, что военные заказали более 50 будущих миссий по национальной безопасности, все из которых будут выполняться «Фэлконами».
Соперникам сложно наполнить
Другие операторы ракет прилагают все усилия, чтобы заполнить этот пробел, но в краткосрочной перспективе будет трудно облегчить дефицит поставок.
«Я с оптимизмом смотрю на перспективу появления нескольких поставщиков услуг запуска в будущем», — сказал Брайан Мэннинг, генеральный директор стартапа по созданию спутников позиционирования и навигации Xona Space Systems. «Но я думаю, что это займет несколько лет».
Увеличение частоты запусков ракет требует времени, и неудачи нередки. Одной из таких неудач стала компания Blue Origin основателя Amazon Джеффа Безоса. В мае этого года ракета New Glenn компании взорвалась на стартовой площадке во Флориде, разрушив стартовую площадку. Blue Origin занимается реконструкцией объекта и заявила, что установила причину аварии.
Авария привела к задержке миссий таких компаний, как AST SpaceMobile. AST ранее заказала ракеты New Glenn для развертывания своих спутников для предоставления услуг прямой связи с мобильными телефонами.
«Нам очень жаль, что такое произошло», — сказал о взрыве президент AST Скотт Вишневски во время разговора с инвесторами в прошлом месяце. Он отметил, что Blue Origin продвигается по реконструкции космодрома и планирует запустить его снова в этом году. "Мы не совсем возлагаем на этот вопрос надежды. Если им это удастся, мы, конечно, будем очень рады".
Финансовый директор AST заявил на той же телеконференции, что компания ищет способы лучше обеспечить путь для выхода космических кораблей на орбиту, включая формирование партнерских отношений и даже приобретение ракетных технологий для собственного использования. Компания завершила запуск в августе с использованием Falcon 9.
Комментарии