Аннотация:
Новое исследование показало, что эндемичные новозеландские прямохохлые пингвины демонстрируют отчетливые тенденции только в двух местах размножения: популяция на островах Буэнти была примерно стабильной в течение как минимум 25 лет, а популяция на островах Антиподов сократилась более чем на 40% с 1995 года. Исследователи называют эту ситуацию «один пингвин, две судьбы» «пингвином Шредингера», используя метафору Кот Шредингера, чтобы проиллюстрировать, что за взглядом только на общий рейтинг всего вида могут скрываться серьезные кризисы в местных популяциях.
Исследовательская группа использовала дроны для фотографирования и подсчета всех мест размножения в двух группах островов в период с 2022 по 2024 год. Это первое комплексное исследование глобальной популяции этого вида, дополненное наземными подсчетами для оценки количества гнездящихся пар. Результаты показали, что на островах Буэнди, занимающих площадь всего около 50 гектаров, обитает около 27 800 пар гнездящихся пингвинов, что почти столько же, сколько на островах Антиподов, которые примерно в 40 раз больше по площади и насчитывают около 29 800 пар. Острова Антиподов исторически считались основным рассадником этого вида.
Хохлатый пингвин гнездится только в этих двух группах субантарктических островов, примерно в 800 километрах к юго-востоку от Южного острова Новой Зеландии. Это один из наименее изученных пингвинов Новой Зеландии и один из четырех пингвинов в мире, отнесенных к категории «находящихся под угрозой исчезновения». В исследовании отмечается, что нынешний глобальный рейтинг находящихся под угрозой исчезновения во многом основан на ограниченных и противоречивых оценках численности населения 1970-х годов; оценки его численности в то время могли быть слишком высокими.
Исследователи полагают, что сокращение численности населения на островах Антиподов может быть связано с комбинацией факторов. Поскольку гнездовые колонии пингвинов сокращаются и фрагментируются, их коллективная способность противостоять нападению антарктических поморников на яйца и птенцов пингвинов снижается, и в результате потери от хищников могут увеличиться. Численность пингвинов-рокхопперов в восточной части острова резко сократилась во второй половине 20-го века, и количество гнездящихся пар сейчас составляет менее 1000. Сотрудники исследователей предполагают, что после того, как количество пингвинов-скакунов уменьшилось, поморники, возможно, стали охотиться на более прямохлых пингвинов, но это объяснение все еще остается спекулятивным. Оползни, вызванные более сильными штормами, также могут еще больше фрагментировать гнездовые колонии.
Амплитуда активности пингвинов в двух местах вне сезона размножения также различна. Пингвины с островов Антиподов отправятся на антарктический фронт в поисках корма; пингвины островов Буенди будут оставаться в более защищенных и, возможно, более плодородных водах вблизи мест их размножения. Исследовательская группа считает, что различия в морской среде и маршрутах миграции могут быть одной из причин, почему популяции в двух местах имеют разные тенденции.
Самая большая проблема в исследовании заключается в том, что если две популяции оценивать вместе, стабильный статус островов Буэнди может снизить общий уровень риска, в результате чего глобальный рейтинг вида улучшится с «находящегося под угрозой исчезновения» до «уязвимого». Это связано не с тем, что Международный союз охраны природы скорректировал свой рейтинг, а с оценкой, сделанной исследователями на основе новых данных исследования: такая общая цифра преуменьшит сокращение более чем 40% островов Антиподов, а также может недооценить угрозу промышленного рыболовства для популяции островов Буэнди, тем самым ослабляя защиту того, что может быть последним стабильным оплотом этого вида. Исследование было опубликовано в PLoS ONE.
Комментарии