Аннотация:
Управление военной разведки США (DIA) недавно опубликовало самую четкую фотографию таинственного аэрокосмического самолета Китая, благодаря чему этот космический корабль, который долгое время был окутан тайной, впервые предстал перед публикой в более полном виде. Фотография была сделана коммерческим спутником дистанционного зондирования Земли 28 мая 2024 года, когда спутник находился на расстоянии менее 90 километров от цели.
С момента своего первого запуска в сентябре 2020 года этот китайский многоразовый аэрокосмический самолет, получивший широко распространенное название «Шэньлун», совершил четыре орбитальных полета. Однако информация о его размерах, конструкции и конкретных характеристиках была крайне ограничена, и внешний мир долгое время мог строить предположения только благодаря его орбитальной деятельности.
Первые наблюдатели считают, что аэрокосмический самолет «Шэньлун» по своей общей идее похож на аэрокосмический самолет Boeing X-37B, используемый Космическими силами США, точно так же, как Советский Союз имитировал конструкции западных истребителей во время холодной войны, а американский космический челнок положил начало глобальным исследованиям аналогичных технологических маршрутов. За исключением китайских военных и Китайской корпорации аэрокосмической науки и технологий, агентства исследований и разработок, информация, которая может быть подтверждена внешним миром, ограничивается основными характеристиками, полученными на основе траектории полета.
Переломный момент произойдет 28 мая 2024 года. В это время коммерческий спутник компании Vantor (бывшая Maxar Technologies) прошел мимо орбиты космического корабля Shenlong с близкого расстояния и получил изображение высокого разрешения, показывающее внешний вид самолета в развернутом состоянии на орбите.
Как видно по фотографиям, этот аэрокосмический самолет очень похож на Х-37В. Он имеет конструкцию несущего корпуса с треугольным крылом и имеет аэродинамические характеристики, подходящие для гиперзвукового полета. Длина фюзеляжа около 9 метров, размах крыльев около 4,5 метров. Он запускается на орбиту с помощью ракеты-носителя Long March 2 F/T и может приземляться и восстанавливаться на взлетно-посадочной полосе, как самолет.
Помимо подтверждения базовой конфигурации, новые фотографии также раскрывают важную деталь, которая ранее вызывала споры. Космический самолет Shenlong оснащен одноразовым сервисным модулем, оснащенным развертываемыми солнечными панелями для обеспечения питания самолета. Это означает, что солнечная система не устанавливается внутри двери отсека полезной нагрузки, а развертывается независимо от сервисного модуля.
Эта конструкция показывает, что самолет может получить более достаточный источник питания и способен выполнять долгосрочные орбитальные миссии. Это также положило конец многолетним спекуляциям вокруг энергетического решения.
Аналитики полагают, что значение этого разоблачения состоит не только в том, чтобы раскрыть некоторые технические секреты космического корабля «Шэньлун», но и в том, чтобы отразить огромный прогресс в области коммерческих возможностей аэрокосмического дистанционного зондирования за последние годы. Сегодня коммерческие спутники способны не только фотографировать другие космические корабли, но и отслеживать и контролировать военные цели на околоземной орбите. До недавнего времени подобные возможности считались исключительной прерогативой горстки ведущих спецслужб.
В то же время Разведывательное управление Министерства обороны США также подтвердило, опубликовав фотографии, что Шэньлун имеет возможность выпускать небольшие полезные нагрузки, маневрировать относительно целей выпуска, а также проводить сближения и проверки. Эти характеристики подчеркивают атрибуты аэрокосмического самолета «двойного назначения».
С одной стороны, этот тип самолета может выполнять мирные задачи, такие как техническая проверка, испытания материалов, дистанционный мониторинг Земли и быстрое реагирование на чрезвычайные ситуации; с другой стороны, они также могут осуществлять орбитальные пересечения с другими космическими кораблями, вести пристальное наблюдение за целями, собирать соответствующую информацию или отслеживать чувствительные сигналы.
В более экстремальных сценариях применения подобные платформы могут даже использоваться для электронного вмешательства или механического контакта с другими космическими аппаратами, в результате чего они теряют свои функции или даже могут контролироваться и восстанавливаться.
Анализ полагает, что по мере того, как страны продолжают развивать технологии многоразовых аэрокосмических самолетов, конкуренция в космосе может усложниться в будущем, и многие сюжеты, которые в прошлом появлялись только в научно-фантастических произведениях и шпионских романах, постепенно приближаются к реальности.
Комментарии