4 февраля «Интер Майами» провел товарищеский матч против «Гонконг Старз» на стадионе «Гонконг». Однако Месси всю игру просидел на скамейке запасных, вызвав недовольство многих болельщиков. По сообщениям СМИ в Гонконге, Китай, по состоянию на полдень 5-го числа было получено 38 жалоб на то, что Месси не играет, из них 29 - от местных потребителей и 9 - от иностранных туристов, на общую сумму более 210 000 гонконгских долларов.
Пока бушевал спор, Месси хранил молчание и не отреагировал на инцидент. 6 февраля Месси прибыл в составе «Майами Интернэшнл» в Токио, Япония, на следующую остановку своего азиатского тура. По прибытии Месси улыбнулся и поприветствовал радушных болельщиков.
Согласно договоренности, 7 февраля «Интер Майами» сыграет против команды J-лиги «Виссел Кобе». В официальном рекламном ролике Месси появился и сказал: «Я очень рад приехать в Токио, чтобы принять участие в этой игре».
Согласно объявленным ценам на билеты на поездку в Майами в Японию, цена билета на эту игру составляет от 241 до 2173 юаней, тогда как билеты на поездку в Гонконг стоят дороже и достигают 809-4488 юаней.