Правительство США выделило 42 миллиона долларов на дальнейшую разработку стандарта 5G Open RAN (O-RAN), который позволит провайдерам беспроводной связи смешивать и сочетать сотовое оборудование и программное обеспечение, открывая более широкий рынок для сторонних устройств, которые являются более дешевыми и совместимыми. Грант Национального управления по телекоммуникациям и информации США (NTIA) будет использован для создания испытательного центра O-RAN в Далласе, чтобы доказать осуществимость стандарта и предотвратить устойчивое движение Huawei к глобальной монополии на оборудование сотовой сети.
Президент Verizon по глобальным сетям и технологиям Джо Руссо рассматривает финансирование как способ достижения «более быстрых инноваций в открытой среде». Роберт Сони, вице-президент AT&T по технологии RAN, заявил, что для достижения целей стандарта AT&T и Verizon создали Альянс по совместимости развертывания и коммерциализации Open RAN (ACCoRD), в который входят такие компании, занимающиеся беспроводными технологиями, как Ericsson, Nokia, Samsung, Dell, Intel, Broadcom и Rakuten.
Японский оператор беспроводной связи Rakuten создал первую сеть O-RAN в 2020 году. Тогдашний генеральный директор компании Тарек Амин заявил в 2022 году, что OpenRAN позволит построить недорогую сеть с использованием меньшего оборудования вместо больших вышек, что было частью обещаний 5G.
Но O-RAN — это нечто большее; обеспечение совместимости означает, что таким компаниям, как Verizon и AT&T, не придется покупать все оборудование у одной компании, чтобы создать функциональную сеть. Ракутен сказал, что это означает более быстрое строительство и «более гибкую сеть».
В Соединенных Штатах Dish разрабатывает собственную сеть O-RAN под названием Project Genesis, но специалисты в то время сочли сеть нестабильной и ненадежной, однако в июне прошлого года компания заявила, что достигла своей цели - охватить 70% населения США. Dish усердно работала над тем, чтобы стать следующим крупным оператором сотовой связи в США, что привело к созданию компании спутниковой связи EchoStar, которая была выделена из Dish в 2008 году и приобрела компанию в январе.
Все это образует единый фронт против доминирования Huawei в мировом сотовом оборудовании и инфраструктуре. The Washington Post пишет, что O-RAN «является назначенным защитником Вашингтона в попытке свергнуть китайского технологического гиганта Huawei Technologies Co». как крупнейший в мире поставщик оборудования сотовой инфраструктуры. The Washington Post отметила, что Байден сделал O-RAN приоритетом для обсуждения с мировыми лидерами в последние годы, а Конгресс США и NTIA также выделили около 2 миллиардов долларов на продвижение стандарта.
Грант в размере 42 миллионов долларов – это капля в море по сравнению со всем этим, но создание центра тестирования является решающим шагом в этом процессе; это дает возможность партнерам ACCoRD подтвердить, что стандарт будет работать, и получить поддержку со стороны других крупных компаний по всему миру. The Post отметила, что в декабре Эрикссон и AT&T взяли на себя важное обязательство, подписав пятилетний контракт на сумму 14 миллиардов долларов, предусматривающий внедрение совместимости O-RAN в большую часть или все их оборудование в течение следующих нескольких лет, что придало мощный импульс развитию этого стандарта.