Космический корабль НАСА OSIRIS-REx доставил на Землю 4,29 унции материала с астероида Бенну, что значительно превысило цель миссии и совершило беспрецедентный подвиг. Несмотря на некоторые первоначальные проблемы, ему удалось получить достаточно богатые образцы для будущих научных исследований, обеспечив наследие международного сотрудничества и исследований происхождения Солнечной системы.

Вид восьми образцов дисков, содержащих окончательные материалы с астероида Бенну. Пыль и камни ссыпаются в поддон для проб с верхней пластины сенсорного и захватывающего механизма отбора проб (TAGSAM). В этом свалке было собрано 51,2 грамма, в результате чего окончательная масса образца астероида составила 121,6 грамма. Изображение предоставлено: НАСА/Эрика Блюменфельд и Джозеф Эберсолд.

Космический корабль НАСА OSIRIS-REx собрал 4,29 унции (121,6 грамма) материала с астероида Бенну, когда он вернулся на Землю 24 сентября 2023 года; это самый крупный образец астероида, когда-либо собранный в космосе, и он более чем в два раза превышает требования миссии.

Для достижения научных целей миссии команде потребовалось не менее 60 граммов материала, и это количество было превышено до того, как головка механизма сбора проб «прикосновение и захват» (TAGSAM) была полностью открыта. В октябре 2023 года сотрудники отдела сбора и обработки проб из Отдела исследований и исследований астроматериалов (ARES) Космического центра НАСА имени Джонсона в Хьюстоне смогли собрать мелкие камни и пыль из большого контейнера, в котором находится головка TAGSAM, а также из перегородки пластикового пакета самой головки TAGSAM.

Обработчики астроматериалов OSIRIS-REx (слева направо) Рэйчел Фанк, Джулия Пламмер и Джаннатул Фердос готовятся поднять верхнюю пластину головки сенсорного механизма сбора проб (TAGSAM), чтобы высыпать последнюю порцию астероидной породы и пыли в лоток для образцов внизу. Источник: НАСА/Роберт Марковиц.

В конце октября 2023 года разборка головки TAGSAM была приостановлена, поскольку команда обнаружила два упорных крепления, которые не позволили завершить разборку и увидеть окончательный образец интерьера.

После проектирования, изготовления и тестирования новой оснастки инженеры коллекции ARES успешно сняли крепления и в январе завершили разборку головки TAGSAM. Остальные образцы Бенну были вскрыты и осторожно перелиты в клиновидные контейнеры. Из него было собрано 1,81 унции (51,2 грамма). В сочетании с ранее измеренными 2,48 унции (70,3 грамма) и другими частицами, собранными за пределами разливочного контейнера, общая масса образца Бенну составила 4,29 унции (121,6 грамма).

Оставляя наследие для будущих исследований

НАСА сохранит не менее 70% образцов в Джонсоне для дальнейшего изучения учеными всего мира, в том числе для будущих поколений.

Материалы Бенну будут упакованы в контейнеры из хранилища NASA Johnson и переданы исследователям для изучения. В рамках миссии OSIRIS-REx более 200 ученых со всего мира будут работать вместе над изучением свойств гравия, в том числе исследователи из многих агентств США, партнеров НАСА JAXA (Японское агентство аэрокосмических исследований) и CSA (Канадское космическое агентство) и других.

Позже этой весной кураторская группа выпустит каталог образцов OSIRIS-REx, который сделает образцы астероидов доступными для запроса мирового научного сообщества.

Источник составления: ScitechDaily.