Если вам когда-нибудь посчастливилось застрять в общественном транспорте с плохой вентиляцией, когда группа старшеклассников садилась в автобус после долгого рабочего дня, вы знаете, что подростки плохо пахнут. Это объективный факт. Они воняют.

Мы знаем, что, наряду с рядом изменений в развитии в период полового созревания, уникальный запах подростков обусловлен гормональной активацией потовых желез. Сочетание пота и уникального микробиома создает запах, который, возможно, уникален.

Но до сих пор реальный химический состав этого характерного запаха тела оставался относительно неизвестным. Новое исследование, проведенное немецкой исследовательской группой, впервые сравнило химический состав запаха тела подростков и младенцев и выявило точные соединения, благодаря которым дети пахнут цветами, а подростки - ягненком.

В исследовании приняли участие две группы — 18 младенцев в возрасте от 0 до 3 лет и 18 подростков в возрасте от 14 до 18 лет. Каждый испытуемый спал всю ночь в предварительно обработанной хлопчатобумажной футболке с подушечками под мышками. В течение 48 часов до ночи исследования каждый испытуемый придерживался строгих диетических и гигиенических протоколов, не использовал чистящие средства, содержащие ароматизаторы, и не ел острую пищу.

Затем исследователи проанализировали ватные диски, используя различные методы, включая газовую хроматографию-масс-спектрометрию и газовую хроматографию-ольфактометрию. Основываясь на этих данных, исследователи разделили запах тела на 42 различных запахоактивных соединения.

В целом исследование показало, что химический состав запаха тела был относительно схожим в группах младенцев и подростков. Тем не менее, исследователи также обнаружили некоторые ключевые количественные различия, которые, как полагают, объясняют разницу в запахе тела между двумя группами.

У младенцев в больших количествах было обнаружено соединение под названием альфа-изометилионон. Это соединение дает запах фиалки. Еще один неизвестный «аромат духов» отличает младенцев от подростков. Исследователи предполагают, что приятный запах может быть остатком ароматизированных моющих или чистящих средств, которые могут оставаться на теле ребенка, несмотря на полоскание в течение 48 часов.

Подростки, напротив, имеют гораздо более сильный запах. В дополнение к некоторым новым соединениям, которые были обнаружены только в запахе тела подростков, также был обнаружен ряд соединений, таких как 4-этилоктановая кислота (описываемая как пахнущая как «козья») и додекановая кислота (описываемая как «восковая»).

Два стероидных соединения — 5α-андростен-16-ен-3-он и 5α-андростен-16-ен-3α-ол — были обнаружены только в пробах подростков. Эти соединения имеют запах, похожий на запах пота, мочи, мускуса и сандалового дерева.

Одним из важных выводов этого исследования является то, что предполагается, что основная причина, по которой дети пахнут лучше, чем подростки, связана с нехваткой этих специфических стероидных соединений. Дело не столько в том, что дети от природы хорошо пахнут, сколько в том, что они просто не выделяют определенные стероидные соединения с неприятным запахом.

Итак, странные запахи подростков реальны, и они действительно немного пахнут козами и мочой.

Новое исследование опубликовано в журнале Communications Chemistry.