Исследование, проведенное в PLOSONE, показывает, что костные останки из пещеры Куэваделос-Мармолес были модифицированы для использования в качестве инструментов в ритуалах, а не для потребления в периоды от неолита до бронзового века.
Университет Кордовы участвует в международном исследовании, документирующем посмертные модификации костей, не связанные с употреблением в пищу. Многие костные останки, хранящиеся в доисторических пещерах, имеют порезы и следы, которые наука иногда приписывает потреблению человеком. Исследование, предложенное Рафаэлем Мартинесом Санчесом, исследователем из Университета Кордовы, под руководством Зиты Лафранки и Марко Милеллы из Бернского университета (Швейцария) вместе с другими исследователями из различных исследовательских центров, только что было опубликовано в журнале PLOSONE. Это исследование расширяет наше понимание погребальных ритуалов эпохи неолита, документируя, как доисторические общества модифицировали человеческие кости для использования.
Методы и результаты исследования
Для этого исследователи проанализировали останки более 400 особей. Кости были обнаружены в Куэваделос-Мармолес (пещерах) в Приего, Кордова, хранятся в Археологическом музее города и содержат останки как взрослых, так и невзрослых особей. Изучая формы с высоким разрешением с помощью электронной микроскопии, команда обнаружила, что многие следы на некоторых костях соответствуют процессу очистки, в котором костные останки использовались в качестве инструментов, а не (по крайней мере, в принципе) для потребления.
Как объясняет Мартинес Санчес, трудно определить, соответствуют ли следы на костях тому или иному использованию (инструменты) или другому (пища), тем более, что эти останки были отложены на поверхности пещеры, а не захоронены, поэтому они, возможно, претерпели другие типы петрологических модификаций (животные, вытаптывание...) на протяжении многих лет. Однако исследование не считает, что следы на костях указывают на то, что их использовали для сбора мягких частей для употребления в пищу. Вместо этого считается, что они демонстрируют более тщательный процесс очистки, соответствующий назначению инструмента. Найденные кости включали заостренную малоберцовую кость, видоизмененную большеберцовую кость и череп.
историческая справка
Кроме того, датирование 12 останков с помощью углерода-14 показало, что пещера использовалась в качестве места захоронения в три периода: около 3800 г. до н.э., 2500 г. до н.э. и около 1300 или 1400 г. до н.э. Первый из этих периодов совпадает с эпохой неолита и также был периодом, когда купольные каменные гробницы для коллективных захоронений стали обычным явлением. Поэтому это время большой заботы о предках. Это совпадение между первым периодом захоронения в пещере и началом эпохи мегалита в сочетании с тем фактом, что следы на костях, по-видимому, не соответствуют потреблению, усиливает мнение команды о том, что останки были превращены в инструменты для использования в определенное время.
Как сказал Мартинес Санчес: «Похоже, существует идея собрать мертвых в одном месте, очистить останки и использовать кости в качестве инструментов, возможно, связанную с каким-то ритуалом, проходившим внутри пещеры».
Благодаря этому исследованию команде удалось подтвердить, что метод обращения с костями, скорее всего, был связан не с потреблением, а с более сложными факторами. Судя по всему, после захоронения кости использовались в ритуальных и культурных целях. Мартинес Санчес сказал: «Мы понятия не имели, что в этот период тела все еще будут храниться в этой пещере».