Федеральная комиссия по связи США (FCC) выписала первый штраф за космический мусор компании Dish Network за неспособность должным образом вывести спутник с орбиты. Компания признала, что несет ответственность за то, что не смогла переместить свой Echo Star-7 в более безопасное место, и заплатит штраф в размере 150 000 долларов и внедрит программу соответствия.
Космический мусор. Нефункционирующие искусственные материалы, плавающие в космосе, могут представлять опасность для эксплуатационной инфраструктуры, включая Международную космическую станцию, которая в прошлом сталкивалась с мусором. По данным Федеральной комиссии по связи, вышедшие из строя спутники, такие как «Диш», также могут создавать помехи «национальным наземным и космическим системам связи и повышать риск повреждения систем спутниковой связи».
Лояан А. Эгал, директор Бюро по обеспечению соблюдения требований FCC, заявил в пресс-релизе: «Это новаторское соглашение, которое ясно дает понять, что FCC обладает сильными правоприменительными полномочиями и способностью обеспечивать соблюдение своих чрезвычайно важных правил по космическому мусору. Это также новаторское соглашение, которое очень ясно дает понять, что FCC обладает сильными правоприменительными полномочиями и способностью обеспечивать соблюдение своих чрезвычайно важных правил по космическому мусору».
Еще в 2012 году Диш сообщил FCC, что у него есть план по управлению спутниками прямого вещания. К маю 2022 года он переместит EchoStar-7 на высоту 186 миль (300 километров) над геостационарной орбитой (22 000 миль над поверхностью Земли). Однако к февралю Диш обнаружил, что у спутника уже не хватает топлива для завершения маневра, и остановил его на расстоянии примерно 76 миль (122 километра), где он все еще может представлять опасность.
Сбой означал, что компания нарушила условия своей лицензии FCC, что привело к расследованию и штрафу.
Как бороться с мусором в космосе — это постоянная и сложная проблема, но FCC впервые оштрафовала компанию. Хотя 150 000 долларов — это небольшая сумма для Диша, влиятельный регулятор, скорее всего, позволит компании навести порядок.