В течение нескольких месяцев 2023 года глобальная температура поверхности моря достигла рекордного уровня. Десятилетия антропогенного потепления и недавнее усиление природного климатического явления Эль-Ниньо привели к резкому росту температуры. Спутниковые данные показывают, что в некоторых районах, в том числе в водах Флориды, Кубы и Багамских островов, наблюдаются особенно высокие температуры, что влияет на здоровье коралловых рифов.
Кораллы растут в узком температурном диапазоне и испытывают стресс, когда температура воды слишком высокая или слишком низкая. Кораллы, находящиеся в стрессе, вытесняют водоросли из своего тела, в результате чего кораллы теряют цвет и вызывают обесцвечивание. Сильное обесцвечивание может сделать коралловые рифы уязвимыми перед угрозой голода, болезней и даже смерти. Наблюдения дайверов на острове Флорида-Кис показали, что морская жара летом 2023 года вызвала повсеместное обесцвечивание.
На этой анимации показана эволюция накопленного термического напряжения в период с июля по сентябрь 2023 года.
Спутниковые данные могут дать представление об уровнях стресса кораллов. На анимации выше показана эволюция совокупного теплового стресса с июля по сентябрь 2023 года. Цвета обозначают «недели тепла» (°C-недели) — показатель, который оценивает серьезность и продолжительность теплового стресса. Данные для продукта были собраны Службой наблюдения за коралловыми рифами Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA), которая объединяет наблюдения с полярно-орбитальных спутников, таких как SuomiNPP NASA-NOAA, и геостационарных спутников, таких как GOES, с компьютерными моделями.
Результаты наблюдений показывают, что когда значение совокупного теплового стресса достигнет 4, произойдет сильное обесцвечивание кораллов. Когда значение достигнет 8, вероятно, произойдет обесцвечивание кораллов и массовая смертность. К середине этого оживления, в августе, тепловой стресс на большей части региона резко превысил оба критических значения. По данным Национального управления океанических и атмосферных исследований (НОАА), к концу сентября 2023 года совокупный тепловой стресс достиг 22°C-недель (40°F-недель), что почти в три раза превышает предыдущий рекорд для этого региона.
Уже в июле в некоторых районах уже произошло обесцвечивание. Обратите внимание, что районы коралловых рифов (серые) возле Флорида-Кис, Кубы и Багамских островов являются одними из первых районов, испытывающих высокий совокупный тепловой стресс. Ураган Идалия в конце августа помог несколько охладить поверхностные воды, но лишь временно.
С приближением середины октября воды возле Флорида-Кис вступают в период наблюдения за обесцвечиванием. Южнее воды вокруг некоторых частей Кубы и Багамских островов остаются на уровне опасности обесцвечивания 2, самом высоком уровне по шкале, что указывает на возможность серьезного обесцвечивания и смертности.