Лосось — очень морозоустойчивая рыба, поэтому он очень нервничает, когда заплывает на нерест в более теплые реки. Новое исследование показывает, что, установив в этих реках «станции охлаждения», мы можем помочь этим рыбам, находящимся под угрозой исчезновения, совершить свой путь.

Хотя глобальное потепление приводит к повышению температуры рек, нерестящийся лосось все еще может получить некоторую передышку в так называемых «термальных заповедниках». В этих местах в основное русло реки поступает прохладная вода из подземных источников или родниковых притоков, вызывая понижение температуры воды. Остановка и отдых в этих местах действительно помогают лососю, но в конечном итоге им приходится продолжать плыть против течения.

Более того, естественные термоубежища становятся все более редкими и менее полезными из-за последствий изменения климата. Помня об этой проблеме, Кэтрин Смит, докторант гидрологии Университета Далхаузи в Канаде, и ее коллеги решили построить искусственные тепловые убежища. Этим летом они протестировали как активные, так и пассивные термоубежища на реках Новой Шотландии.

В зонах активной термозащиты используются насосы для перемещения холодных (9°C/48°F) грунтовых вод из муниципальных колодцев в более теплые (30°C/86°F) участки реки, создавая поток более прохладной воды, простирающийся как минимум на 60 метров (197 футов) вниз по течению.

В пассивных укрытиях для отвода речной воды из меандров обратно в основное русло используются крытые канавы. В период, когда отведенная речная вода закрыта от солнечного света, ее температура соответственно падает.

На этом снимке одной из охлаждающих станций, снятом с помощью теплового дрона, фиолетовый цвет указывает на более низкую температуру воды, а желтый — на более высокую температуру воды.

Сочетание тепловых детекторов, тепловидения дронов и подводных камер покадровой съемки показало, что нерестящийся атлантический лосось может легко собираться в этих районах, даже несмотря на то, что эти охлаждающие станции снижают температуру воды всего на несколько градусов. Более того, во время волн жары в этих местах собирается больше рыбы, что позволяет предположить, что эти охраняемые территории действительно имеют значение.

Теперь Смит планирует расширить масштабы технологии для более широкого тестирования. На этой неделе она представит свое исследование на конференции Геологического общества Америки «GSAConnects2023» в Питтсбурге.