В прошлом году американцы пожертвовали 500 миллиардов долларов на благотворительность, но большая часть этих денег не пошла ни в продовольственные банки, ни в научные исследования, ни даже в церкви. Вместо этого, согласно новому отчету аналитического центра Института политических исследований, многие из сверхбогатых людей объединяют свое богатство через непрозрачные финансовые механизмы, которые могут храниться без уплаты налогов в течение многих лет без привлечения каких-либо благотворительных организаций.

«Существует значительная сумма благотворительных долларов, которые не тратятся, пока доноры получают налоговые льготы», - сказал Чак Коллинз, директор проекта «Неравенство» в Институте исследований американской политики.

По данным Национального благотворительного фонда, в прошлом году более четверти всех благотворительных пожертвований в США было направлено в фонды, рекомендованные донорами (DAF). DAF — это механизм, который позволяет донорам получить немедленный налоговый вычет, но позволяет деньгам простаивать десятилетиями, не используя их для реальной благотворительной деятельности.

Fidelity утверждает, что DAF — самый быстрорастущий вид благотворительных инвестиций. Они наиболее популярны среди сверхбогатых, и многие пожертвования миллиардеров в последние годы пошли в фонды DAF.

Институт американских политических исследований отметил, что в 2021 году Билл Гейтс пожертвовал 15 миллиардов долларов США, Илон Маск пожертвовал 5,7 миллиарда долларов США, Джек Дорси пожертвовал 700 миллионов долларов США, а Марк Цукерберг пожертвовал 700 миллионов долларов США. Но эти пожертвования идут в DAF или семейный фонд донора, а не в благотворительную организацию.

В прошлом году более двух третей миллиардеров, подписавших «Клятву дарения», сделали пожертвования либо в фонды DAF, либо в фонды своих семей. «Клятва дарения» — это ни к чему не обязывающее обязательство пожертвовать значительную часть своего богатства на благотворительность при жизни.

Сторонники DAF говорят, что их структура поощряет пожертвования: налоговые льготы побуждают богатых покровителей жертвовать деньги на благотворительность еще до того, как они решат, какое дело поддерживать. «У доноров могут быть веские причины откладывать выделение средств», — говорится в статье Стэнфордской юридической школы. Согласно одной из гипотез, основатель технологической компании, который «продает стартап за миллионы долларов», возможно, захочет пожертвовать свои доходы, но слишком занят, чтобы немедленно решить, как направить деньги; в юридической статье отмечается, что DAF — хороший вариант для такого человека.

Однако критики говорят, что хотя DAF теоретически могут расширить сферу благотворительности, на практике они часто создают донорам иллюзию благотворительности, одновременно давая им контроль над своими средствами.

Специалисты по налогообложению Роджер Коломбо и Рэй Мэдофф написали в 2019 году, что, хотя пожертвование в пользу DAF — это то же самое, что пожертвование в благотворительную организацию, такую ​​как Красный Крест, на практике оно «эффективно позволяет донору сохранять постоянный контроль над благотворительным распоряжением и инвестированием пожертвованных активов». Более того, «доноры не обязаны и не имеют стимула отказываться от своих консультативных привилегий и направлять средства на благотворительные цели».

Сверхбогатые доноры получают значительно большие налоговые льготы, чем работники среднего класса. По расчетам Коломбо и Мэдоффа, до 74 центов из каждого доллара, пожертвованного на благотворительность, возвращается донору в виде налогового вычета, при этом наибольшую выгоду получают доноры с самым высоким доходом. Те, у кого самая высокая налоговая категория, могут сэкономить 37% федерального подоходного налога на каждый доллар, который они пожертвуют, и аналогичную сумму на подоходном налоге штата. И, в зависимости от того, что и когда они пожертвуют, они также могут избежать налогов на прирост капитала и налога на наследство.

Более того, поскольку пожертвования на конкретные счета DAF невозможно отследить, эти счета действуют как своего рода «темные деньги», позволяя донорам направлять большие суммы денег в основном анонимно ряду потенциально сомнительных организаций, включая некоммерческие организации, защищающие конкретные политические цели или те, которые классифицируются как группы ненависти, сообщает Институт политических исследований.

«Это позволяет использовать DAF для сокрытия переводов — аналогично тому, как сверхбогатые используют несколько подставных компаний, чтобы скрыть поток средств между офшорными счетами», — пишет Институт политических исследований.

Институт американских политических исследований отмечает, что все эти тактики совершенно законны, как и другие потенциально проблематичные тактики, используемые семейными фондами, такие как оплата членам семьи работы в качестве попечителей фонда или руководителей фонда, иногда с годовой зарплатой в сотни тысяч долларов. Однако Институт американских политических исследований считает, что они подрывают доверие общества к благотворительным организациям и налоговой системе в целом.

«Тот факт, что миллиардеры предпочитают не платить налоги, иметь эти жестко контролируемые семейные фонды и играть роль Бога в том, куда идут деньги, — это частная власть — неподотчетная частная власть», — сказал Коллинз.

«На этом этапе филантропия рискует превратиться в частную силу, финансируемую налогоплательщиками».

огромные налоговые потери

Институт американских политических исследований отмечает, что, поскольку отслеживаются лишь некоторые благотворительные операции, оценки того, сколько налоговых поступлений налоговая система теряет из-за различных благотворительных отчислений, неизбежно занижены. Тем не менее, по оценкам, потери налогоплательщиков исчисляются сотнями или даже сотнями миллиардов долларов.

В прошлом году корпоративные и индивидуальные благотворительные налоговые льготы напрямую обошлись Соединенным Штатам в 73 миллиарда долларов, что намного больше, чем бюджеты министерств энергетики и труда США. Если включить прибыль от собственных инвестиций благотворительных организаций, которые также освобождены от налогов, то убытки превысят 110 миллиардов долларов. Если оценить стоимость пожертвований специальных активов, таких как акции, недвижимость или произведения искусства, они исчисляются сотнями миллиардов долларов.

«Мы, налогоплательщики, вносим изрядную долю налоговых потерь», — сказал Коллинз. Учитывая масштабы этого государственного субсидирования явной благотворительности, Коллинз считает, что налогоплательщики заслуживают большей прозрачности в отношении все более популярных автомобилей, таких как DAF, а также более строгих законов, гарантирующих, что их деятельность действительно является благотворительной.

Институт американских политических исследований выступает за изменения в налоговом законодательстве, включая требование к DAF ежегодно тратить определенную сумму средств, как и непубличные фонды, увеличение отчетности и закрытие лазеек для фондов для перевода средств в DAF.

«Они позиционируются как средство раздачи «вы можете получить все». Отдайте деньги, и вы по-прежнему будете контролировать инвестиционный аспект, вы получите налоговый вычет - и есть элемент конфиденциальности», - сказал Коллинз.