SpaceX провела полноразмерное статическое огневое испытание своего ускорителя Starship Super Heavy, который, предположительно, будет использован в своем восьмом полете. После того, как последняя ступень рейса 7 случайно взорвалась во время рейса 7, компания замедлила обновление информации о рейсе 8, поскольку работает с Федеральным управлением гражданской авиации (FAA) над расследованием происшествия.
Однако после завершения статических огневых испытаний ракеты-носителя SpaceX, вероятно, уже знает, когда расследование ФАУ позволит ей запустить следующий испытательный полет Starship.
Вчера SpaceX ускорила темпы потенциальных испытаний Starship 8 после того, как вечером в выходные компания переместила ракету-носитель Super Heavy на стартовую площадку. Затем ракета подверглась полному статическому воспламенению, о чем сначала сообщили местные СМИ, а затем подтвердила компания в социальных сетях.
Ракета Super Heavy выполнила полное статическое зажигание, и позже SpaceX подтвердила, что это был полноценный запуск. Статический пожар — одно из последних испытаний перед запуском, а статический пожар в первой половине февраля может означать, что Starship 8 полетит раньше, чем ожидалось.
В заявке SpaceX, поданной в Федеральную комиссию по связи (FCC), датой запуска указано 24 февраля. Однако окончательная дата запуска будет зависеть от расследования компании авиакатастрофы Starship 7, которое, судя по всему, все еще продолжается.
Генеральный директор SpaceX Илон Маск поделился еще одним изображением X после успешного испытания на статическое возгорание. На этом изображении показана верхняя ступень Starship и намекает, что SpaceX может следующим протестировать космический корабль. Статическое зажигание космического корабля прошло успешно, и инженеры не обнаружили никаких аномалий или необычных данных, а это означает, что единственным оставшимся испытанием перед полетом была полноценная мокрая репетиция на стартовой площадке.
Поскольку верхняя ступень не смогла достичь большинства, если не всех, целей испытаний на рейсе 7, рейс Starship 8 должен стать повторением январских испытаний. Неизвестно, планирует ли SpaceX по-прежнему подвергать космический корабль экстремальному давлению, но можно сказать наверняка, что компании придется увеличить частоту испытаний. 2025 год — критический год для программы Starship, тем более, что SpaceX должна доказать на орбите пополнение банка топлива.
Стартовая площадка является центральным элементом системы высадки людей НАСА (HLS), которая предназначена для высадки первых людей на Луну со времен Аполлона. SpaceX также пришлось ловить космический корабль с помощью стартовой башни, чтобы продемонстрировать возможность многоразового использования второй ступени. Хотя возможность повторного использования не обязательна для миссий звездолетов, она важна для снижения стоимости миссий на Марс и Луну.
Перед крушением седьмого полета Starship Маск намекнул, что его компания может использовать релейное устройство башни в восьмом полете, если космический корабль успешно приземлится на воду. SpaceX также использовала релейное оборудование в своем седьмом полете, но будущее реле неясно после того, как звездолет взорвался во время полета в январе.