Изучение генома дает представление о пигментации и одомашнивании моркови с помощью трех рецессивных генов, отвечающих за оранжевый цвет моркови, что проливает свет на размножение моркови и ее пользу для здоровья. Исследование прослеживает путь от происхождения моркови в Азии в 9 веке до популярности оранжевой моркови в Европе в 15 веке, подчеркивая ее привлекательный цвет и вкус.
Недавнее исследование проанализировало генетические последовательности более 600 сортов моркови и обнаружило, что за оранжевый цвет моркови отвечают три конкретных гена. Интересно, что для того, чтобы морковь выглядела оранжевой, эти гены должны быть рецессивными, по сути, выключенными. Это открытие дает ценную информацию о ключевых характеристиках, которые улучшают качество моркови, потенциально увеличивая пользу этого овоща для здоровья.
«Обычно для того, чтобы определенные функции работали, гены должны быть включены», — сказал Массимо Иориццо, доцент кафедры садоводческих наук в Институте растений для здоровья человека Университета штата Северная Каролина. «В случае с оранжевой морковью необходимо отключить ген, который регулирует оранжевые каротиноиды, предшественники витамина А, которые, как было доказано, приносят пользу для здоровья».
Морковь, особенно оранжевая, содержит большое количество каротиноидов, которые помогают снизить риск заболеваний глаз и других заболеваний. Оранжевая морковь — самый богатый растительный источник витамина А в рационе американцев.
Исследователи из Университета штата Северная Каролина в сотрудничестве с коллегами из Университета Висконсин-Мэдисон секвенировали 630 геномов моркови, чтобы продолжить изучение истории и одомашнивания оранжевой моркови; Исследование 2016 года, опубликованное этими исследователями в журнале Nature Genetics, предоставило первую последовательность генома моркови и обнаружило гены, участвующие в образовании желтых пигментов моркови.
Исследователи провели так называемое селективное сканирование — структурный анализ — в пяти различных группах моркови, чтобы найти участки генома, которые активно выбираются в определенных группах. Они обнаружили, что многие гены, участвующие в цветении, подвергались отбору – в первую очередь для того, чтобы задержать процесс цветения. Цветение приводит к тому, что стержневой корень (корень, который мы едим) одревесневает и становится несъедобным.
«Мы обнаружили ряд генов, участвующих в регуляции цветения, которые были отобраны в нескольких популяциях оранжевой моркови и, скорее всего, адаптировались к различным географическим регионам», — сказал Иориццо.
Исследование также предоставляет дополнительные доказательства того, что морковь была одомашнена в Западной и Центральной Азии в 9 или 10 веке. Фиолетовая и желтая морковь распространена в Средней Азии. Оба вида моркови были завезены в Европу, но большей популярностью пользовалась желтая морковь, скорее всего, из-за своего вкуса.
Оранжевая морковь появилась в Западной Европе примерно в 15 или 16 веке, вероятно, в результате гибридизации белой и желтой редьки.
«Это исследование по существу реконструирует хронологию того, когда морковь была одомашнена, а затем отобрана для выращивания оранжевой моркови», — сказал он. «Оранжевая морковь может быть результатом скрещивания белой и желтой редьки, потому что белая и желтая редька лежат в основе филогенетического дерева оранжевой моркови».
Оранжевый цвет моркови и более сладкий вкус сделали ее популярной, и фермеры отбирали ее по этим качествам. В Северной Европе в XVI и XVII веках были разработаны различные виды оранжевой моркови, которые совпадают с различными оттенками оранжевой моркови, которые появляются на картинах той эпохи. Позже, когда люди в конце 19 и начале 20 веков стали лучше понимать альфа-каротин и бета-каротин, предшественники витамина А в рационе, популярность оранжевой моркови выросла.