Согласно электронному письму Федеральной комиссии по связи (FCC), отправленному представителям SpaceX, SpaceX собирается запустить Starship Flight 9. Компания ускорила запуск рейса 9 после того, как в конце прошлого месяца она испытала верхнюю ступень ракеты Starship и дважды запустила ее на полигоне. SpaceX снова перевезла Starship обратно на испытательный полигон, по-видимому, готовясь к еще одному статическому пожару перед полетом 9.
Два уведомления от береговой охраны за последние несколько недель указывали на то, что рейс 9 вот-вот вылетит. В последнем уведомлении указана дата запуска, начинающаяся 20 мая, а в электронном письме Федеральной комиссии по связи (FCC) SpaceX также упоминается 19 мая, что указывает на то, что Starship вскоре снова поднимется в небо.
Последние новости о потенциальной дате запуска Starship 9 появились ранее на этой неделе, когда в уведомлении береговой охраны для моряков говорилось, что запуск может состояться в любой день с 20 по 29 мая. Ранее береговая охрана выпустила уведомление, в котором 13 мая было указано как дата начала окна запуска, которое продлится до 23 мая.
Первое уведомление поступило, когда SpaceX связалась с FCC о частотах, которые будут использоваться для наземных испытаний ракеты-носителя Starship Super Heavy перед полетом 9. Ракета-носитель впервые полетела на Starship Flight 7, а полет 9 станет первым разом, когда SpaceX повторно использовала ракету-носитель Super Heavy в испытательном полете.
Первое уведомление поступило, когда SpaceX связалась с FCC, чтобы обсудить частоты, которые будут использоваться для наземных испытаний Super Heavy во время девятого полета Starship. В заявке компании в Федеральную комиссию по связи говорится, что заявка «необходима для разрешения использования частот малой мощности (3 Вт) на частотах 2056 МГц и 2062 МГц исключительно для наземных испытаний связи космических кораблей Super Heavy, включая испытательные полеты от Т-14 часов до Т+10 минут в день запуска на испытательных полигонах SpaceX в Бока-Чика и Браунсвилле, штат Техас».
Период подачи заявок на использование этой частоты начинается 18 числа текущего месяца и длится один месяц. В рамках общения с SpaceX FCC отправила SpaceX электронное письмо, подтверждающее, что она «согласна» с комментариями SpaceX об использовании определенных частот для предполетных испытаний.
FCC рекомендовала SpaceX работать с ней для получения одобрения, добавив, что с открытием окна запуска Starship 9 19 мая агентство, возможно, сможет «обеспечить ускоренный путь в ближайшем будущем».
На фотографиях из местных СМИ видно, что SpaceX доставила верхнюю ступень космического корабля на наземный испытательный комплекс и, вероятно, проведет статическое испытание на воспламенение. Если статическое огневое испытание пройдёт успешно, SpaceX сможет продолжить работу над предстоящим окном запуска после длительного периода между запланированными испытательными полетами Starship.