Астрономы обнаружили загадочное небесное тело за Нептуном. Его орбита вокруг Солнца в десять раз больше орбиты Нептуна. Это беспрецедентное явление.Объект, известный как 2020 VN40, имеет значительно наклоненную орбиту, но по-прежнему сохраняет гравитационный резонанс с Нептуном в удивительном ритмичном узоре.
В отличие от других известных транснептуновых объектов, максимальное сближение VN40 с Солнцем визуально соответствует сближению Нептуна, хотя физически они не близки. Эта странная структура поднимает новые вопросы о том, как сформировалась внешняя Солнечная система и какие еще орбитальные сюрпризы могут скрываться в далекой тьме.
Астрономы из Гарвардского университета и Смитсоновского центра астрофизики обнаружили редкий объект, расположенный далеко от Нептуна. Он принадлежит к классу объектов, называемых «транснептуновыми объектами». Названный 2020 VN40, это первый подтвержденный объект, вращающийся вокруг Солнца каждые десять оборотов Нептуна вокруг Солнца, что указывает на то, что его орбитальная схема синхронизирована с траекторией далекой планеты.
Это необычное движение помогает исследователям лучше понять динамику внешней Солнечной системы и то, как туда попали объекты из этих далеких регионов. Это открытие также подтверждает идею о том, что гравитация Нептуна может временно захватывать небесные объекты, дрейфующие в космосе.
«Это огромный шаг вперед в понимании внешней части Солнечной системы», — сказала Розмари Пайк, главный исследователь Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики. «Это показывает, что объекты могут существовать даже в очень отдаленных регионах, на которые влияет Нептун, что дает новые ключи к нашему пониманию эволюции Солнечной системы».
Подробности открытия были недавно опубликованы в Journal of Planetary Science, рецензируемом издании Американского астрономического общества.
Открытие было сделано в ходе исследования удаленных объектов большого наклонения (LiDO), которое занимается поиском аномальных объектов во внешней Солнечной системе. В проекте в основном используется канадско-французско-гавайский телескоп для наблюдений за небом, а также обсерватория Джемини и телескоп Магеллан Бадер для дополнительных наблюдений.
Команда астрономов во главе с Гарвард-Смитсоновским центром астрофизики обнаружила за пределами Нептуна редкий объект, который принадлежит к классу объектов, известных как транснептуновые объекты, и чьи движения синхронизированы с планетой-гигантом. На этом изображении показаны орбиты всех объектов, обнаруженных в ходе Обзора происхождения Внешней Солнечной системы. Орбита 2020 VN40 самая толстая, наклоненная вверх и влево по сравнению с орбитами большинства небесных тел. Орбиты планет-гигантов Юпитера, Сатурна, Урана и Нептуна представляют собой белые круги. Изображение предоставлено: Розмари Пайк, CfA
Целью этого обзора является поиск объектов на орбитах далеко за пределами плоскости орбиты Земли вокруг Солнца, малоизученной части внешней солнечной системы.
Доктор Саманта Лоулер (Университет Реджайны), один из основных членов команды LiDO, сказала: «Удивительно понимать, сколько маленьких объектов в Солнечной системе существует на этих очень больших, сильно наклоненных орбитах». Объект расположен на среднем расстоянии от Солнца, примерно в 140 раз превышающем расстояние Земли от Солнца, и движется по очень наклонной орбите вокруг Солнечной системы.
Что еще более интересно в 2020 VN40, так это ее орбита относительно Нептуна. Большинство объектов, длина орбит которых просто пропорциональна орбите Нептуна, всегда будут ближе всего к Солнцу, когда Нептун находится далеко от Солнца. Напротив, если посмотреть на положение 2020 VN40 сверху Солнечной системы, Нептун окажется ближе всего к Солнцу, когда оно находится очень близко.
Наклон орбиты 2020 VN40 означает, что эти объекты на самом деле не расположены близко к Солнцу, поскольку 2020 VN40 на самом деле находится намного ниже Солнечной системы — они кажутся близкими только на карте. Все другие известные резонансные транснептуновые объекты имеют орбиты, поэтому они избегают этого выравнивания, когда находятся ближе всего к Солнцу, даже на мозаичных изображениях.
«Это новое движение похоже на обнаружение скрытого ритма в песне, которую мы думали, что знаем», — сказала соавтор исследования Рут Мюррей-Клей из Калифорнийского университета в Санта-Крус. «Это может изменить наше представление о том, как движутся далекие объекты».
Эти результаты показывают, что сильно наклоненные орбиты могут привести к новым, неожиданным типам движения. Обзор неба LiDO обнаружил более 140 удаленных объектов, и ожидается, что в будущих обзорах неба будет обнаружено еще больше. С помощью таких телескопов, как обсерватория Веры К. Рубин, ученые надеются обнаружить больше объектов, подобных 2020 VN40.
«Это только начало», — сказала Кэтрин Волк из Института планетарных наук. «Мы открываем новое окно в прошлое Солнечной системы».
Собрано из /scitechdaily