Соглашение AUKUS между Соединенными Штатами, Великобританией и Австралией касается не только атомных подводных лодок. Три страны объявили о создании международной сети передовых радиолокационных возможностей дальнего космоса (DARC) для мониторинга космоса за пределами геостационарной орбиты. Иногда оборонная сделка может просто включать продажу ветхого фрегата другому военно-морскому флоту в обмен на доступ к базе. Иногда это похоже на то, как если бы вы потянули за нитку вязаного свитера, и нить становится все длиннее и длиннее.

DARC будет обладать большей чувствительностью, большей точностью, большей пропускной способностью и более гибкими возможностями слежения, чем нынешние радиолокационные системы, такие как системы RAF Fillingdale.

Что касается AUKUS, то он начался как договор о совместном использовании британских и американских ядерных технологий, позволяющий Австралии строить атомные ударные подводные лодки с обычным вооружением. Теперь это стало крупномасштабным переплетением военных и технических возможностей трех стран, знаменующим собой серьезный сдвиг в политике в Индо-Тихоокеанском регионе.

Согласно совместному заявлению министра обороны США Ллойда Остина III, заместителя премьер-министра и министра обороны Австралии Ричарда Маррса и министра обороны Великобритании Гранта Шаппса, AUKUS также включает обучение австралийского персонала на ядерных объектах ВМС США и Королевского флота Великобритании, регулярные визиты в Австралию британских и американских подводных лодок, упрощение торгового контроля и обмена информацией, оборонное и промышленное сотрудничество между тремя странами, а также сотрудничество по ряду передовых проектов, включая автономные морские системы, искусственный интеллект, противолодочная борьба, квантовая навигация и многое другое.

Одной из таких программ является DARC, технологию которой Космические силы США уже провели ограниченные испытания. Идея состоит в том, чтобы создать три станции слежения в дальнем космосе в США, Великобритании и Австралии. Первый будет построен и введен в эксплуатацию в Австралии в 2026 году, второй — в Великобритании, наиболее вероятное место — казармы Колдер в Уэльсе, а третий будет построен и введен в эксплуатацию в неназванном месте в США в 2030 году.

Каждая радиолокационная станция будет иметь более высокую чувствительность, более высокую точность, большую мощность и более гибкие возможности слежения, чем нынешние радиолокационные системы.

Сети слежения не новы; НАТО полагалось на них, чтобы предупреждать о бомбардировочных и ракетных атаках с 1950-х годов, а знаменитый радиотелескоп Джадрелл Бэнк частично финансировался в соответствии с секретным соглашением, которое требовало, чтобы он помогал нацеливаться на любые приближающиеся межконтинентальные баллистические ракеты из стран, подписавших Варшавский договор. Новизна заключается в том, что DARC не просто сканирует верхние слои атмосферы и низкую околоземную орбиту, но и проводит детальное сканирование неба на расстоянии 21 000 миль (36 000 километров) 24 часа в сутки, 24 часа в сутки.

По словам партнеров, DARC позволит странам AUKUS выявлять потенциальные угрозы военным и гражданским спутникам и системам, помогать сдерживать конфликты, лучше решать проблемы управления космическим движением и поддерживать растущий коммерческий космический сектор.

Министр обороны Великобритании Шаппс заявил: «Поскольку мир становится все более конкурентным, а опасность космической войны возрастает, Великобритания и наши союзники должны обеспечить нам передовые возможности, необходимые для поддержания национальной безопасности. Объявленная сегодня глобальная радиолокационная сеть, базирующаяся в Великобритании, США и Австралии, будет делать именно это. Она расширит возможности Великобритании по обнаружению, отслеживанию и идентификации объектов в дальнем космосе».