Зонд «Ариэль», миссия ЕКА по выявлению химических элементов в атмосферах экзопланет, успешно прошел этап предварительного проектирования космического корабля и теперь переходит от «чертежной доски» к этапу строительства. Сегодня предварительный проект космического корабля для будущей экзопланетной миссии ЕКА «Ариэль» был одобрен Наблюдательным советом ЕКА и успешно прошел предварительную проверку проекта.

Концепция этого художника показывает космический корабль ARIEL Европейского космического агентства на пути к точке Лагранжа 2 (L2) — гравитационно-стабильной орбите с центром в Солнце, где он будет закрыт Солнцем и будет иметь четкое представление о небе. Источник изображения: ESA/STFCRALSpace/UCL/Europlanet-ScienceOffice.

На этом этапе важный этап предварительного проектирования B2, который длился 19 месяцев, завершился. На этом этапе конструкция космического корабля уточняется, включая требования к интерфейсам, особенно с элементами полезной нагрузки. Планы развития Ariel также были окончательно согласованы.

Научная полезная нагрузка «Ариэля» включает в себя криогенный телескоп, содержащий два инструмента: инфракрасный спектрометр среднего разрешения (AIRS) и систему точного наведения (FGS), криогенный охладитель и несколько блоков с электроникой. Airbus Defence & Space Toulouse, генеральный подрядчик Ariel, теперь может начать производство первых прототипов космических кораблей: структурной модели (SM) и модели проверки авионики (AVM).

Будущая экзопланетная миссия Европейского космического агентства (ЕКА) — космический телескоп «Ариэль» (Ariel) — прошла предварительную экспертизу проекта, что ознаменовало начало фазы его строительства и приблизило еще на шаг к исследованию атмосфер далеких планет. (Источник изображения: ESA/STFCRALSpace/UCL/UKSpaceAgency/ATGMedialab).

«Мы рады, что достигли важной вехи в проектировании космического корабля, заложив прочную основу для детальной разработки и этапов производства всех подсистем», — сказал руководитель проекта Ariel Жан-Кристоф Сальвиньоль. «Перспектива увидеть оборудование своими глазами действительно захватывающая! Меня особенно интересует изготовление и сборка структурной модели, поскольку ее структура будет очень похожа на конечный летный продукт».

Структурная модель «Ариэля» будет подвергнута суровым экологическим испытаниям, чтобы убедиться, что подсистемы космического корабля могут справиться с ожидаемыми условиями во время запуска и в космосе. Модели проверки авионики будут использоваться для демонстрации функциональности и производительности электронных и программных систем, используемых на космическом корабле, включая системы управления, связи, навигации и обработки данных. Когда эти две модели заработают должным образом, миссия пройдет критическую проверку проекта и будет построена фактическая модель полета (та, которая отправится в космос).

Спектроскопия — это метод использования призм для разделения получаемого звездного света на разные цвета. Экзопланеты вращаются вокруг звезд, и когда они проходят транзитом (с нашей точки зрения), часть звездного света проходит через атмосферу планеты. Частицы, такие как водяной пар, углекислый газ и метан в атмосфере, поглощают часть звездного света. Это поглощение происходит при определенных длинах волн света. Изучая длины волн, на которых поглощается звездный свет, мы можем определить, какие частицы присутствуют в атмосфере. Космический телескоп имени Джеймса Уэбба НАСА/ЕКА/ККА использует этот метод для определения характеристик экзопланет, а миссия ЕКА «Ариэль» будет изучать таким образом атмосферы до 1000 экзопланет. Обе миссии сосредоточены на инфракрасном свете, поскольку в этих цветах характеристики молекул настолько очевидны. Источник изображения: ESA, CCBY-SA3.0IGO.

«Приятно видеть, что важный обзор конструкции космического корабля увенчался успехом. Благодаря этой важной вехе мы можем перейти к этой захватывающей миссии, которая произведет революцию в нашем понимании того, как планеты формируются и развиваются вокруг других звезд и из чего состоят их атмосферы», — добавила ученый проекта Ариэль Тереза ​​​​Люфтингер. «Особенно волнующим является «рождение» оборудования, которое мы скоро сможем увидеть и протестировать модель структуры Ариэля, что является особенным моментом для любого ученого, работающего над космической миссией».

Во время своей миссии «Ариэль» будет наблюдать до 1000 экзопланет, от скалистых планет, таких как Земля, до газовых гигантов, таких как Юпитер. «Ариэль» будет использовать свои научные инструменты для обнаружения хорошо известных компонентов планетарных атмосфер, включая водяной пар, углекислый газ и метан. На некоторых планетах «Ариэль» даже будет изучать погоду, отслеживая изменения в облаках и их атмосферах в суточных и сезонных временных масштабах.

В марте 2018 года «Ариэль» был выбран в качестве четвертой миссии среднего масштаба («М-класса») в программе ЕКА Universe Vision на 2015–25 годы. План был принят в ноябре 2020 года и в настоящее время находится на стадии разработки.

Миссия «Ариэль» — это результат сотрудничества ЕКА и Консорциума миссии «Ариэль». Консорциум, состоящий из более чем 50 институтов из 16 европейских стран, предоставит элементы полезной нагрузки, включая большой криогенный телескоп и связанные с ним научные инструменты. НАСА и CAD также являются партнерами миссии «Ариэль» и внесли свой вклад в полезную нагрузку «Ариэль».

Тем временем Airbus возглавляет консорциум европейской промышленности, строящий космический корабль. Они будут предоставлять сервисные модули и нести ответственность за интеграцию и тестирование всего летного космического корабля, а также моделей разработки SM и AVM.

ЕКА несет общую ответственность за разработку миссии и отвечает за запуск и эксплуатацию. После запуска операции будут проводиться совместно ЕКА и Федерацией.

Источник составления: ScitechDaily.