Команда ученых из Наньянского технологического университета (NTU) в Сингапуре и Сеульского национального университета в Южной Корее совместно разработала новый солнцезащитный микрогель. Этот солнцезащитный крем, изготовленный на основе пыльцы камелии, не только эффективно защищает от вредных ультрафиолетовых (УФ) лучей, но также безопасен для кораллов и охлаждает кожу.
(Слева направо) аспирант Дэн Цзинъюй, исследователь доктор Фахан Абдул Рахим, исследователь доктор Шахруддин Ибрагим и профессор Чжао Наньцзюнь (с оригинальной пыльцой и солнцезащитным кремом из пыльцы в бутылке) из Наньянского технологического университета, Сингапур
В настоящее время наиболее часто используемые формулы солнцезащитных кремов содержат минеральные ингредиенты, такие как диоксид титана и оксид цинка. Хотя они могут эффективно защищать от воздействия солнца, если они попадут в океан в форме ненаночастиц, они могут нанести ущерб коралловым рифам. Недавно разработанный солнцезащитный продукт вообще не содержит этих минералов. Вместо этого он использует оболочку растительного полисахарида «спорополленин», извлеченную из пыльцы камелии, для создания прозрачного микрогеля толщиной менее человеческого волоса.
(Слева) Микрогель пыльцы камелии, нанесенный на руку испытуемого, и его естественное происхождение.
Исследовательская группа заявила, что они использовали «нераздражающий процесс на водной основе», который удаляет содержимое пыльцы, не требуя высоких температур или вредных химикатов, оставляя только естественную жесткую внешнюю оболочку спорополленина. Затем из него превращают микрогель, который наносят на кожу. Результаты показывают, что гель может иметь солнцезащитный фактор SPF около 30, что эквивалентно блокированию 97% ультрафиолетовых лучей. Кроме того, соответствующие эксперименты также показали, что этот материал поглощает меньше видимого света и энергии ближнего инфракрасного диапазона, чем традиционные солнцезащитные материалы, позволяя коже охлаждаться на 5 градусов Цельсия в течение 20 минут после нанесения, эффективно помогая коже остыть.
Стоит отметить, что в ходе эксперимента этот гель не оказал никакого вредного воздействия на кораллы, даже если он хранился вместе с кораллами в воде в течение 60 дней. Для сравнения, обычные коммерческие солнцезащитные кремы могут вызвать обесцвечивание кораллов всего за 6 дней.
Профессор Чжао Наньцзюнь из Наньянского технологического университета, руководитель исследования, отметил: «Пыльца сама по себе обладает естественной устойчивостью к ультрафиолетовому излучению, а ее внешняя оболочка должна защищать внутреннее содержимое от суровых условий окружающей среды, включая воздействие солнечного света. Наша цель — разработать натуральный солнцезащитный продукт, который будет доступным, неаллергенным и экологически чистым».
Результаты исследования опубликованы в журнале Advanced Functional Materials.