Загадочные известняковые сферы – древние и загадочные каменные остатки – уже много лет озадачивают археологов. Эти каменные шары датируются периодом от ордовика до среднего палеолита, но точная причина их создания остается предметом продолжающихся споров. Недавно исследователи из Лаборатории вычислительной археологии Еврейского университета в Иерусалиме в сотрудничестве с экспертами из Института Тель-Хай и Университета Ровира-и-Вирджиния углубились в тайны этих загадочных объектов, потенциально раскрывая ключи к разгадке намерений и навыков древних людей при их создании.

Новое исследование показывает, что древние сферические каменные орудия из известняка были намеренно изготовлены древними людьми, обладавшими развитыми навыками, что бросает вызов предыдущим взглядам. Исследование, в котором использовался трехмерный анализ, предполагает, что эти сферические каменные орудия могут представлять собой самые ранние известные примеры преднамеренной симметрии в изготовлении каменных орудий. Источник изображения: Мюллер и др.

Сферические каменные орудия — один из наиболее долговечных, но наименее изученных археологических артефактов, который часто считают побочным продуктом ударных миссий. Однако исследование исследовательской группы бросает вызов этой общепринятой точке зрения. Центральный вопрос исследования заключается в том, были ли эти шарики непреднамеренными побочными продуктами или намеренно созданными инструментами для определенной цели.

Чтобы ответить на этот вопрос, исследователи использовали самые современные методы трехмерного анализа, включая сферические гармоники и кривизну поверхности, для анализа 150 известняковых сфер из археологического памятника Убейдия, возраст которых составляет примерно 1,4 миллиона лет назад. Методы были разработаны в Лаборатории вычислительной археологии Еврейского университета под руководством профессора Леора Гросмана. Убедия в настоящее время считается самым ранним известным ашельским местом за пределами Африки и поэтому является важным местом для изучения эволюции ранних технологий обезьян.

Исследовательская группа тщательно реконструировала последовательность сферического сокращения на основе наблюдаемых тенденций изменения сечения и геометрии рубца. Их результаты выявили замечательную закономерность: сферические камни «Убедии» были изготовлены в соответствии со преднамеренной стратегией сокращения. Вопреки представлению о том, что сферы являются случайным побочным продуктом, сферы не становятся более гладкими в процессе производства; вместо этого они становятся заметно более сферическими. Это превращение в идеальную сферу требует исключительных навыков и четкой заранее поставленной цели.

Это открытие бросает вызов существующим представлениям о способностях ранних человекообразных обезьян и их связи с технологиями. В то время как двусторонние каменные орудия Ачеуры традиционно считаются самым ранним свидетельством того, что люди намеренно создавали симметричные формы в камне, намеренно созданные сферические объекты Убедии в равной степени показывают, что эти древние люди желали и достигли намеренного создания геометрических форм и симметрии в камне. Сферические объекты несколько более раннего возраста также были найдены на стоянках в Африке. Если бы такую ​​намеренность можно было продемонстрировать и здесь, это было бы древнейшим свидетельством того, что люди желают и достигают симметричных форм в камне.

Исследование команды открывает новые возможности для понимания когнитивных способностей и технологических достижений наших далеких предков. Это также поднимает вопросы о назначении и значении этих сфер в повседневной жизни древних людей.