Согласно новому исследованию, проведенному Эксетерским университетом в Великобритании, экосистемы коралловых рифов вошли в состояние повсеместного упадка, поскольку глобальные температуры продолжают расти, означая, что планета прошла первый признанный «переломный момент» в климатической системе. В докладе предупреждается, что если выбросы парниковых газов не удастся быстро ограничить, другие ключевые системы Земли постепенно преодолеют порог необратимой трансформации.
В докладе систематически оцениваются риски около 20 переломных моментов системы Земли, включая разрушение ледникового покрова, повышение уровня моря и деградацию тропических лесов Амазонки. Резкое повышение глобальной температуры в последние годы по сравнению с первой оценкой двухлетней давности побудило ученых подтвердить, что первый переломный момент климата был пройден.
Коралловые рифы являются одними из наиболее пострадавших экосистем. Потепление океанских вод вызывает глобальное обесцвечивание кораллов — кризис, который возникает, когда кораллы подвергаются тепловому стрессу и вытесняют симбиотические водоросли, которые обеспечивают им питание и цвет. По оценкам, четвертый раунд глобального обесцвечивания, начавшийся в январе 2023 года, затронул более 84% коралловых рифов мира. Исследователи отметили, что растущая частота и интенсивность событий, вызывающих беспокойство, затрудняют поддержание естественного цикла восстановления кораллов, что приводит к коллапсу экосистемы.
Исследования и анализ показывают, что даже если будущее глобальное потепление удастся стабилизировать на уровне 1,5°C, установленном Парижским соглашением, коралловые рифы будут продолжать сокращаться. Чтобы сохранить систему коралловых рифов с определенными экологическими функциями, необходимо еще больше снизить глобальное потепление примерно до 1°C по сравнению с доиндустриальным уровнем, что неизбежно будет зависеть от применения крупномасштабных технологий удаления углерода в будущем.
В исследовании подчеркивается, что преодоление таких необратимых переломных моментов представляет собой фундаментальную проблему для нынешней системы управления климатом. Международному сообществу необходимо принять меры управления, соразмерные серьезности кризиса, немедленно и радикально сократить выбросы и ускорить разработку технологий удаления углерода, чтобы предотвратить потерю других критически важных экосистем.