Исследователи из UCSF и UCLA обнаружили, что у рабочих, производящих искусственный камень, развивается потенциально смертельное и необратимое заболевание легких из-за крошечных токсичных частиц пыли. Это исследование является крупнейшим исследованием этого возникающего кризиса в области здравоохранения, проведенным в Соединенных Штатах.

Когда синтетический камень разрезают, шлифуют и полируют, он выделяет в воздух пыль, которая вредна для легких, вызывая заболевание, называемое силикозом. Болезнь преследует горняков и огранщиков природного камня на протяжении сотен лет, но искусственный камень гораздо более опасен из-за высоких концентраций кремнезема, природного продукта в песчанике, а также вредных полимерных смол и красителей, добавляемых в искусственные продукты.


Согласно недавнему исследованию, опубликованному в журнале JAMA Internal Medicine, с тех пор как в 2015 году в США был зарегистрирован первый случай силикоза, вызванного искусственным камнем, этот растущий профессиональный риск вызывал заболевания и убивал рабочих, в первую очередь молодых латиноамериканских мужчин, с угрожающей скоростью.

«Растущее число случаев силикоза и ускоренное прогрессирование заболевания среди производителей камня за последнее десятилетие изменили понимание американцами этой ранее забытой болезни», — сказала соавтор исследования Джейн Фацио, доктор медицинских наук, пульмонолог из Медицинского центра OliveView-UCLA. «Наше исследование показывает, что заболеваемость и смертность являются серьезными среди особенно уязвимой группы молодых рабочих-иммигрантов из Латинской Америки, которые недостаточно застрахованы и потенциально не имеют документов».

Риск возникновения силикоза из-за искусственных камней был впервые обнаружен в Израиле в 2012 году. С тех пор как в 2015 году в Техасе был обнаружен первый случай силикоза, связанного с искусственным камнем, Калифорния стала эпицентром заболевания.

Исследователи из UCSF и UCLA, работающие с Калифорнийской лабораторией UCSF и Департаментом общественного здравоохранения Калифорнии, выявили 52 калифорнийских рабочих, занимающихся искусственным камнем, с диагнозом силикоз, 51 из которых был латиноамериканским иммигрантом. Большинству людей диагноз был поставлен в период с 2019 по 2022 год. Двадцать пациентов на момент постановки диагноза находились на поздних стадиях, а 10 умерли. Их средний возраст — 45 лет, а средний стаж работы — 15 лет.

Один из них — Леобардо Сегура-Меса, родившийся в Мексике и иммигрировавший в США в 2012 году. Он нашел работу резчика по камню в Лос-Анджелесе 10 лет назад и начал заниматься огранкой и полировкой в ​​17 лет.

Несмотря на меры предосторожности, такие как ношение маски и средства пылеподавления, Сегура-Меса в феврале 2022 года обратился в отделение неотложной помощи с одышкой, а биопсия легких показала, что у него силикоз. Ему 27 лет, с тех пор он пользуется кислородным баллоном и больше не может финансово поддерживать свою жену и троих маленьких детей.

Хотя Сегура-Меса получил одобрение на пересадку легких, он опасается, что его дни сочтены. В списке ожидания скончались двое коллег-каменотесов. «Каждый день я ожидаю, что зазвонит телефон и попросит меня приехать в больницу за новыми легкими», — сказал Сегура-Меса.

Авторы исследования призвали чиновников общественного здравоохранения, врачей и политиков принять меры для лучшей защиты работников от воздействия кремнеземной пыли, быстрее диагностировать заболевание и даже запретить использование этого продукта.

«Наша статья — это тревожный звонок», — сказал Шейфали Ганди, пульмонолог из Калифорнийского университета в Сан-Франциско и соавтор исследования. «Если мы не остановим это сейчас, у нас будут сотни и тысячи случаев. Даже если мы остановим это сейчас, мы все равно будем наблюдать эти случаи в течение следующего десятилетия, потому что на их развитие потребуются годы».

Ни одна страна еще не запретила этот продукт, но Австралия рассмотрела и разрабатывает новые правила, которые помогут снизить риск силикоза за счет улучшения мониторинга воздуха, требований к обучению и отчетности. В Калифорнии Наблюдательный совет округа Лос-Анджелес рассматривает возможный запрет, в то время как Департамент охраны труда штата, или Cal/OSHA, начал разработку правил чрезвычайного положения.

Авторы исследования также призвали к ранней диагностике и минимизации дальнейшего заражения, что является сложной задачей из-за отсутствия доступа к медицинской помощи и необходимости работников поддерживать свои семьи. В исследовании 45% пациентов продолжали работать после постановки диагноза.