Новое исследование Кембриджского университета показало, что некоторые гены, связанные с поведенческими чертами золотистых ретриверов, тесно связаны с личностью и психическим здоровьем человека, включая обучаемость, страх перед незнакомцами, уровень энергии и агрессию по отношению к другим собакам. Исследователи отметили, что эти результаты не только помогают объяснить, почему существуют огромные различия в робости, живости и агрессии между особями одной и той же породы собак, но также обеспечивают новую отправную точку для понимания эмоционального мира собак и некоторых психических и психологических проблем человека.

Исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences 24 ноября, является первым, которое систематически доказывает на примере одной породы собак, что гены, влияющие на поведение собак, также участвуют в регулировании таких характеристик человека, как тревога, депрессия и интеллект. Исследовательская группа проанализировала геномные данные 1300 золотистых ретриверов в возрасте от трех до семи лет в сочетании с подробными анкетами, заполненными владельцами собак, чтобы оценить 73 конкретные категории поведения, и, наконец, суммировала их в 14 категорий, которые могут стабильно прогнозировать поведенческие характеристики собак. Затем они провели полногеномный ассоциативный анализ, чтобы найти соответствующие генетические маркеры.

Сравнив генетические и поведенческие данные золотистых ретриверов с большой генетической базой данных человека, исследователи обнаружили, что по крайней мере 12 генов, связанных с поведением золотистых ретриверов, также показали, что они связаны с эмоциональными и когнитивными чертами в исследованиях на людях. Например, ген ROMO1, влияющий на «обучаемость» золотистых ретриверов, связан с уровнем интеллекта и эмоциональной чувствительностью человека, а это значит, что дрессировка собаки — это не только процесс формирования поведения, но и тесно связанный с ее врожденной способностью регулировать эмоции. Другой ген, названный PTPN1, связан с агрессией по отношению к другим собакам у золотистых ретриверов, а также с интеллектуальными способностями и риском депрессии у людей.

Исследование также показало, что общий вариант гена у золотистых ретриверов, которые «боятся других собак», соответствует тенденции «длительного повторяющегося беспокойства после неловких переживаний» в человеческих данных, а также связан с достижениями в высшем образовании, что позволяет предположить, что у всех видов существует некоторая общая эмоционально-когнитивная основа. Исследовательская группа подчеркнула, что эти гены не «определяют» конкретное поведение, но влияют на модель эмоционального реагирования человека и способность регуляции поведения на внешние раздражители. Например, те золотистые ретриверы, которые проявляют сильный страх перед «несоциальными» вещами, такими как автобусы и пылесосы, имеют у людей соответствующие гены, связанные с раздражительностью, чувствительностью и склонностью обращаться за медицинской помощью из-за «нервозности или беспокойства».

Исследователи отметили, что некоторые из проявлений, которые их владельцы считают «плохим поведением», вероятно, связаны с тем фактом, что эти собаки генетически более склонны чувствовать, что мир полон стресса и угроз. Если накладывается негативный жизненный опыт, у них с большей вероятностью развиваются сильные реакции страха, избегания или агрессии, которые, по сути, вызваны болью и стрессом, а не тем, что «недостаточно хорошо обучены». В результате команда призывает владельцев собак проявлять больше сочувствия, когда они сталкиваются с пугливым и чувствительным поведением золотистых ретриверов, и понимать генетические движущие силы, стоящие за ними, а не просто объяснять их неправильным воспитанием.

На практическом уровне результаты исследований дают новые идеи для дрессировки собак и ветеринарного поведенческого вмешательства. Поскольку «обучаемость» связана с генами, связанными с эмоциональной чувствительностью, исследователи предполагают, что при дрессировке следует учитывать эмоциональную нагрузку и чувство безопасности собаки, а не просто смотреть, выполняются ли инструкции; для тех людей, которые от природы более тревожны, постепенное воздействие окружающей среды и формирование положительного опыта могут быть более эффективными, чем тренировки под высоким давлением. С другой стороны, если известно, что определенные гены, связанные со пугающим или тревожным поведением у собак, участвуют в тревожных расстройствах у людей, то ожидается, что человеческие анксиолитики и стратегии вмешательства будут дополнительно изучены и проверены в ветеринарной сфере.

Это исследование основано на «Пожизненном исследовании золотистых ретриверов», начатом Фондом животных Морриса в 2012 году. Этот проект отслеживает здоровье и поведение собак в течение длительного периода времени и регулярно собирает образцы крови и данные поведенческих анкет. Исследовательская группа использовала эти данные для количественной оценки оценок каждой собаки по 14 поведенческим параметрам, а затем проверила генетические маркеры, которые были в значительной степени связаны с группами с высокими и низкими оценками по всему геному, тем самым связывая конкретные поведенческие характеристики с конкретными областями генома, а затем провела соответствующий анализ с базами данных генетики человека. Авторы статьи полагают, что домашние собаки, живущие в человеческих семьях, не только разделяют нашу физическую среду, но и в определенной степени переносят аналогичные психологические проблемы, и поэтому ожидается, что они станут важными моделями животных для изучения некоторых психических заболеваний и эмоциональных расстройств человека.

Работа под названием «Общегеномное исследование поведенческих черт золотистых ретриверов выявляет гены, связанные с человеческим темпераментом, психическим здоровьем и когнитивными способностями» была завершена исследовательской группой из Кембриджского университета и несколькими сотрудниками и финансировалась Фондом животных Морриса. Хотя исследование дополнительно подчеркивает эмоциональную связь между людьми и собаками, оно также напоминает людям, что в процессе жизни с домашними животными уделять внимание их «психическому здоровью» так же важно, как уделять внимание их питанию и физическим упражнениям.