Ближе к вечеру в пятницу федеральный судья постановил, что Twitter, теперь известный как Марк Шобингер, бывший старший директор по вознаграждениям в Twitter, в июне подал иск против компании социальных сетей от имени себя и других нынешних и бывших сотрудников Twitter.
Техасская компания Schobinger утверждает, что часть бонусов за 2022 год не была выплачена сотрудникам в первый квартал 2023 года, несмотря на неоднократные обещания руководителей компании, в том числе бывшего финансового директора Неда Сигала.
По словам Шобингера, эти обязательства были приняты до и после того, как Илон Маск приобрел платформу социальных сетей в октябре 2022 года. Шобингер также сказал, что сотрудники приняли эти обязательства во внимание при принятии решения о том, стоит ли покидать компанию, занимающуюся социальными сетями, и что он отказался от возможностей в других компаниях из-за обещанных бонусов.
Юристы Twitter утверждали, что это обещание было всего лишь устным обещанием, а не контрактом. В соответствии с разделом 1646 Гражданского кодекса Калифорнии, контракт должен толковаться в соответствии с законами и практикой того места, где исполняется контракт, и, следовательно, законодательство Техаса должно иметь преимущественную силу.
Окружной судья США Винсент Чабрия написал в кратком трехстраничном заключении, что дело должно регулироваться законодательством Калифорнии, поскольку положение о выборе права в Гражданском кодексе Калифорнии «применяется только к вопросам толкования контракта, а не к вопросам действительности контракта или возможности его принудительного исполнения». Поскольку Twitter даже не пытался утверждать, что законодательство Техаса должно применяться с учетом интересов правительства, по умолчанию будет действовать законодательство Калифорнии».
Чабрия заявил, что Шобингер допустил явное нарушение условий контракта в соответствии с законодательством Калифорнии, что Шобингер был охвачен бонусным планом и следовал всем инструкциям Twitter.
«Как только Шобингер сделал то, что просил Twitter, предложение Twitter выплатить ему бонус стало обязательным контрактом в соответствии с законодательством Калифорнии. Twitter предположительно нарушил этот контракт, отказавшись выплатить Шобингеру обещанный бонус», — написал Чабрия.
«Мы очень довольны этим вердиктом», — заявила адвокат Шобингера Шеннон Лисс-Риордан в заявлении для Courthouse News. «Это очень важный вердикт, который имеет отношение к искам, которые мы подали от имени почти двух тысяч сотрудников Twitter». Суд согласился с нами, что даже если первоначальное письменное соглашение не имело исковой силы, последующие обещания, даже устные, могут иметь обязательную силу. В данном случае мы утверждали, что во время бурного процесса поглощения Илона Маска Twitter пообещал сотрудникам, которые остались в компании, получить бонусы в 2022 году.
Чабрия написал, что контраргументы Twitter «все недействительны». Twitter утверждал, что план бонусов за производительность не является юридическим договором, поскольку он предусматривает только дискреционные бонусы.
«Но Шобингер подает в суд не на дискреционную бонусную программу Twitter. Он подает в суд, чтобы обеспечить соблюдение предполагаемого последующего устного обещания Twitter о том, что, если сотрудники останутся в компании, они фактически будут получать процент от своих годовых бонусов, указанный в программе», — написал Чабрия.
Платформа социальных сетей также утверждает, что устные заявления не имеют юридической силы, поскольку они противоречат условиям плана бонусов за производительность и не соответствуют «специальным правилам Калифорнии в отношении устных изменений письменных контрактов».
«Но эти правила вступают в силу только в том случае, если уже существует действительный, подлежащий исполнению письменный договор. Как утверждает сам Twitter, его программа дискреционных бонусов никогда не была действительным и подлежащим исполнению договором», — написал Чабрия.
Тем не менее, основной иск Шобингера (обещание кого-то дать что-то другому человеку или сделать что-то для него или нее без компенсации) был «неохотно отклонен», но допускал изменение, поскольку «истцу все равно придется сделать (казалось бы, бессмысленным) дополнительный шаг, утверждая, что предполагаемый контракт может быть недействительным или не имеющим исковой силы», - написал Чабрия.
У Шобингера есть 21 день, чтобы подать измененную жалобу, касающуюся основного иска об отводе.
Юристы Twitter не сразу ответили на просьбу о комментариях.