Согласно новостям от 25 декабря, технологические руководители Кремниевой долины представляют собой группу непредсказуемых людей. Ежедневно они бросают вызов друг другу и даже вступают в скандал на вечеринке по случаю дня рождения об опасностях искусственного интеллекта. Но в трудные времена они держатся вместе, чтобы каждый сохранил свою работу.
Согласно сообщениям, во время неожиданного ухода генерального директора OpenAI Сэма Альтмана из OpenAI в прошлом месяце генеральный директор платформы краткосрочной аренды Airbnb Брайан Чески и Эмметт Шир, который в то время занимал пост временного генерального директора OpenAI, проложили путь к восстановлению Альтмана на работе.
Чески был одним из первых, с кем связался Альтман, когда узнал, что его уволили из OpenAI. По имеющимся данным, они были старыми друзьями более десяти лет, и Альтман был наставником Чески, когда тот в ранние годы работал консультантом в инкубаторе стартапов YCombinator.
По имеющимся данным, 17 ноября, через несколько минут после того, как Альтман узнал, что его уволили из совета директоров OpenAI, он написал Чески и сказал: «Это слишком жестоко». Чески тут же провел видеозвонок с Альтманом и президентом компании Грегом Брокманом (Greg Brockman), который также был исключен из совета директоров OpenAI. Когда они разговаривали в тот день, Чески подробно расспросил Альтмана о причине его увольнения из совета директоров. Альтман предположил, что это могло быть связано с ссорами и жалобами между ним и другими руководителями.
Чески задавал вопросы не только из любопытства. Позже в тот же день Чески позвонил крупнейшему партнеру OpenAI, генеральному директору Microsoft Сатье Наделле, и сказал: «Альтман пользуется поддержкой всей Кремниевой долины».
Когда два дня спустя другой «наставник» Чески, Хилл, ненадолго возглавил OpenAI, они, как сообщается, «расчистили путь» для возвращения Альтмана.
Отношения Хилла и Альтмана начались еще во время их совместной работы в Y Combinator. По сообщениям, они встретились как первые выпускники YCombinator. Хилл также был партнером по совместительству в YCombinator во время пребывания Альтмана на посту президента YCombinator.
Помимо общего знакомства со стартап-кругами, Хилл явно считал, что Альтман — подходящий человек на должность генерального директора компании. Похоже, он скептически отнесся к решению совета директоров уволить Альтмана.
19 ноября Хилл стал временным генеральным директором OpenAI. Он сказал, что уход Альтмана «был оформлен очень плохо», и опубликовал это в социальных сетях.
Хилл также сказал в последующем сообщении на X, что он «рад быть частью решения», когда Альтман был восстановлен в должности несколько дней спустя.
В те выходные Альтман собрал некоторых из самых влиятельных руководителей и инвесторов Кремниевой долины, чтобы поддержать его, в том числе Винода Хослу, соучредителя Sun Microsystems и основателя Khosla Ventures, первого подразделения венчурного капитала OpenAI, Рона Конвея, одного из первых инвесторов в Google и Facebook, и Наделлу. Они консультировали Альтмана и вели переговоры с правлением OpenAI по телефону. Несколько дней спустя Альтман вернулся в компанию в качестве генерального директора OpenAI.
Драма увольнения и быстрого возвращения Ультрачеловека развивается по определенной схеме на протяжении всей его карьеры. За последние два десятилетия Альтман потерял доверие нескольких руководителей трех компаний, которыми он руководил. В каждый критический момент Ультрачеловек не только возвращался, но и поднимался на более важные позиции с помощью могущественных союзников.
По словам людей, знакомых с ситуацией, Loopt, первый стартап в социальных сетях, основанный Альтманом, дважды призывал членов совета директоров уволить Альтмана на том основании, что поведение Альтмана было обманчивым и хаотичным. Но Альтман при поддержке инвестора Sequoia Capital оставался там до тех пор, пока Loopt не был продан в 2012 году.
Два года спустя соучредитель Пол Грэм неожиданно выбрал Альтмана главой стартап-инкубатора YCombinator.
YCombinator поддержал стартапы Airbnb и Dropbox. Будучи главой компании, Альтман не только давал советы Чески и другим по поводу быстрого развития Airbnb, но и отбирал многообещающие стартапы, которые помогут технологическому гиганту заработать большие деньги.
По словам людей, знакомых с ситуацией, Альтмана попросили уйти из Y Combinator в 2019 году после того, как партнеры обвинили его в том, что он ставит личные проекты, включая OpenAI, выше своих президентских обязанностей.
Этой осенью Альтман также столкнулся с кризисом доверия в OpenAI. В начале октября главный научный сотрудник OpenAI обратился к некоторым членам совета директоров и рекомендовал уволить Альтмана, приведя около 20 примеров того, как, по его мнению, Альтман на протяжении многих лет вводил в заблуждение руководителей OpenAI. Это положило начало неделям закрытых переговоров, которые закончились тем, что совет директоров объявил об увольнении Альтмана всего за несколько дней до Дня Благодарения.
Но талант Альтмана к заключению сделок, поиску талантов и публичности не только помог OpenAI стать компанией, стоимость которой сейчас оценивается в 86 миллиардов долларов, но и завоевал поддержку многих людей. После увольнения Альтман мобилизовал высокопоставленных сторонников и призвал сотрудников массово уйти.
Альтман написал в своем личном блоге за два месяца до ухода из Y Combinator: «Большой секрет в том, что вы можете в значительной степени подчинить мир своей воле».
Представитель OpenAI заявил: «Высшее руководство единогласно попросило Альтмана вернуться в качестве генерального директора, а совет директоров уйти в отставку, и более 95% наших сотрудников подписали открытое письмо в поддержку этих действий. Сильная поддержка команды подчеркивает, что он очень эффективный генеральный директор».