Правительство Австралии недавно объявило о законопроекте, который потребует от крупных технологических платформ, таких как Google, Meta и TikTok, либо заключать соглашения об оплате с организациями, публикующими новости, либо принимать налог в размере 2,25% на их доходы в Австралии через механизм «Стимулирования новостных переговоров». Премьер-министр Энтони Альбанезе заявил, что крупные цифровые платформы «не могут уклониться от своих обязательств в рамках структуры переговоров национальных СМИ».
Согласно проекту, этот сбор применяется к платформенным компаниям с годовым доходом более 250 миллионов австралийских долларов в Австралии. В правительстве подчеркивают, что эта мера является не карательным налогом, а механизмом стимулирования, призванным «вернуть Facebook, Instagram, Google Search и TikTok за стол переговоров». Если платформа может заключить соглашение о платеже со СМИ для уплаты издателям новостей платы за использование контента, сумма платежа может быть вычтена из подлежащего уплате налога, а доля платежей малым и средним медиаорганизациям может получить более высокую сумму вычета. Если еще найдутся платформы, которые откажутся вести переговоры с издателями, правительство введет сбор в размере 2,25% с их доходов в Австралии, а вырученные средства направят на поддержку журналистики и освещения местных новостей.
Новые предложения рассматриваются как обновление и замена Кодекса переговоров новостных СМИ 2021 года. Во время законодательной битвы в 2021 году Google и Meta однажды открыто выступили против Австралии и, наконец, подписали соглашения об оплате контента с несколькими медиаорганизациями под юридическим давлением. В то время Meta ненадолго заблокировала австралийским пользователям возможность делиться или просматривать ссылки на новости на своей платформе, прежде чем договориться с некоторыми СМИ. Meta заняла более жесткую позицию, когда столкнулась с аналогичным законодательством в Канаде, и до сих пор блокирует доступ к новостным ссылкам там.
В последние годы Meta постепенно ослабила вес новостного контента на своей платформе. В 2024 году Facebook объявил, что удалит вкладку «Новости» в США и Австралии и переключит ресурсы на создание контента, коротких видеороликов и продуктов, связанных с искусственным интеллектом. Мета всегда подчеркивала, что основная цель пользователей, использующих Facebook, — не получение новостей, однако медиаорганизации считают, что именно платформа создала огромную бизнес-империю в процессе распространения новостного контента на протяжении многих лет.
Соответствующие технологические компании получили вялую реакцию на последний проект. Meta осудила этот план как «межотраслевую передачу богатства, обусловленную правительственными мандатами» и заявила, что новостной контент представляет собой лишь небольшую часть того, что видят пользователи ее платформы. Google заявила, что в Австралии уже существует ряд существующих соглашений и правил, а необходимость нового законодательства сомнительна, и задалась вопросом, почему новые правила не включают компании, занимающиеся искусственным интеллектом, в сферу надзора.
Принято считать, что Австралия стала одной из западных стран с самым жестким отношением к регулированию технологических гигантов. Ранее страна взяла на себя инициативу по введению первого в мире национального запрета на социальные сети, запрещающего подросткам в возрасте до 16 лет открывать аккаунты в социальных сетях. Однако последующие исследования показали, что большое количество несовершеннолетних пользователей по-прежнему могут обходить ограничения и продолжать получать доступ к соответствующим платформам. Этот запрет полон проблем на уровне реализации.