Космическое управление США (НАСА) заявило, что из-за новой утечки в российском служебном модуле Международной космической станции оно дало указание пяти астронавтам, находящимся на орбите, временно перейти на стыковочный космический корабль SpaceX "Crew Dragon" в целях безопасности. Пресс-секретарь НАСА Бетани Стивенс опубликовала сообщение в соцсети.
Стивенс отметил, что из «излишней осторожности» НАСА потребовало от четырех астронавтов 12-й миссии долгосрочной резидентуры Crew Dragon, выполняемой SpaceX, а также астронавта НАСА Криса Уильямса войти в космический корабль Crew Dragon во время технического обслуживания и поддерживать повышенную тревогу безопасности. Она сказала, что НАСА тесно сотрудничает с Россией и другими международными партнерами, которые оказывают поддержку Международной космической станции, чтобы найти более долгосрочное и фундаментальное решение.
Проблема утечки в российском сервисном модуле существует уже некоторое время, и связанные с ней трещины всегда представляли угрозу безопасности, чем НАСА «очень обеспокоено». Неясно, как долго астронавтам придется оставаться на космическом корабле Crew Dragon, а НАСА и SpaceX не предоставили дополнительных разъяснений и не ответили на запросы СМИ о комментариях.
В настоящее время на Международной космической станции находятся 10 астронавтов. Четверо из них (в том числе два астронавта НАСА, один астронавт Европейского космического агентства и один российский астронавт) прибыли на космическую станцию на космическом корабле SpaceX Crew Dragon в феврале этого года для выполнения более продолжительной миссии Crew-12. Остальные три человека (один астронавт НАСА и двое российских астронавтов) прибыли на космическую станцию на российском космическом корабле «Союз» в ноябре прошлого года.
Эта операция по техническому обслуживанию и временные меры «переноса и предотвращения» произошли в то время, когда будущая судьба Международной космической станции также находится под угрозой неопределенности. Под руководством нового администратора Джареда Айзекмана НАСА продвигает план по замене устаревшей космической станции модулем, разработанным коммерческой компанией позднее в этом десятилетии для реализации целей национальной космической политики.