Университет Турку в Финляндии и ряд научно-исследовательских институтов недавно совместно опубликовали междисциплинарное исследование, в котором повторно проанализирована древняя гробница около 400 лет назад возле озера Китка в Кусамо на севере Финляндии. Было обнаружено, что мужчина в гробнице был генетически очень близок к современному саамскому народу, и следы его жизни, вероятно, охватывали Северную Атлантику и даже такие далекие места, как Исландия.

Впервые эта гробница была обнаружена на берегу озера Китка в 1970-х годах. Последние исследования извлекли древнюю ДНК из зубов владельца гробницы и сравнили ее с опубликованными данными генома древнего и современного населения. Результаты показали, что мужчина, умерший примерно в 40 лет, по генетическому составу был наиболее близок к историческому и современному саамскому народу. Исследования также показывают, что он также имеет определенную долю короткого сегмента ДНК с современными финнами, особенно генетическое родство с людьми, живущими в северной и северо-восточной Лапландии, в то время как генетическая связь с местными жителями Куусамо и южной Финляндии относительно слаба.

Исследователи отметили, что, когда аналогичный анализ был проведен в отношении современных саамов, возникли генетические закономерности, аналогичные таковым у «особей Китки», что указывает на то, что результаты отражают не отдельные случаи, а более широкие и продолжающиеся исторические взаимодействия и генетические обмены между саамами и финнами. Однако исследовательская группа также подчеркнула, что, хотя древняя ДНК может помочь восстановить генеалогию миграции и взаимоотношений населения, ее нельзя использовать для определения этнической идентичности или культурной принадлежности конкретного человека. Саамская идентичность рассматривается как исторический, культурный и социальный феномен, а не как отдельный биологический маркер.

Из-за возраста гробницы «человек из Китки» также привлек внимание энтузиастов генетической генеалогии, но исследовательская группа дала понять, что существующих данных ДНК недостаточно, чтобы достоверно проследить этого человека с рубежа 16-17 веков до какой-либо конкретной современной семьи или человека. В более широких рамках исследования истории населения этот захороненный индивидуум более репрезентативен для его общей связи с населением саамов, а не для его точного соответствия одной линии.

Изотопный анализ, проведенный в сочетании с генетическим анализом, дал ключ к разгадке траектории жизни человека. Анализируя изотопные сигналы в его зубах, которые отражают его диету и источники питьевой воды в детстве и подростковом возрасте, исследование показало, что его пищевая структура в период роста включала наземных животных, пресноводную рыбу и морские ресурсы. Однако в более позднем возрасте в его рационе значительно увеличилось количество морских продуктов, а пресноводная рыба — традиционный важный источник пищи в регионе Куусамо — практически исчезла. В то же время изотопный состав питьевой воды, зафиксированный в зубах, показал, что геологический фон местности, где он жил мальчиком, значительно отличался от материковой Финляндии.

Основываясь на геохимических характеристиках и исторических документальных свидетельствах, исследовательская группа полагает, что мужчина, скорее всего, в подростковом возрасте жил в районе вулканической породы в Северной Атлантике, причем наиболее подходящим кандидатом является Исландия. Этот вывод взаимно подтверждается историческими записями об обширных связях между северными фенносами, Скандинавией и Североатлантическим регионом в XVI веке, что позволяет предположить, что диапазон деятельности жителей высоких широт в Северной Европе в то время далеко превосходил прежнее воображение.

Более ранние исследования, основываясь на форме гробницы и условиях захоронения, предполагали, что «человек Китка» может быть саамским волшебником (ноайди) или экспертом по ритуалам с особыми религиозными функциями. Этот последний комплексный биоархеологический анализ не полностью отрицает такую ​​возможность, но результаты показывают, что его жизненный опыт и социальная роль, вероятно, будут более сложными, чем существующие повествования, и стереотипы исторического саамского общества в старых исследованиях не могут быть просто применены. Исследовательская группа отметила, что данное исследование показывает социальную структуру и мобильность саамского народа в 16 веке на индивидуальном уровне, что существенно отличается от описания социальных ролей саамов в традиционной литературе.

Это исследование использует «человека Китки» в качестве подсказки и посредством перекрестного анализа древней ДНК и изотопов помещает нордического человека, жившего четыреста лет назад, в более широкий исторический и географический контекст. Исследование не только предоставляет новые данные для понимания исторической эволюции саамского народа и их долгосрочного взаимодействия с финским населением, но также дополняет археологические и биологические данные о межрегиональной сети обмена в Североатлантическом регионе в 16 веке. Соответствующие результаты опубликованы в журнале BMC Genomics. Статья называется «Биоархеологический анализ раскрывает историю жизни саамов XVI века в регионе Кусамокитка на севере Финляндии».