Соучредитель Microsoft Билл Гейтс заявил Конгрессу в среду, что он «не до конца понимал» масштабы преступлений Эпштейна, когда он встречался с покойным сексуальным преступником Джеффри Эпштейном, чтобы собрать деньги для своего благотворительного фонда. Гейтс также показал, что он никогда не был свидетелем какого-либо преступного поведения Эпштейна, и обвинил Эпштейна в использовании своих внебрачных связей для его шантажа.
«Эти дела не имели никакого отношения к моей связи с Эпштейном, но они причинили боль моей семье», — сказал Гейтс, согласно копии его вступительного заявления. «Эпштейн пытался использовать информацию о моем романе — и ту ложь, которую он придумал, — чтобы заставить меня возобновить с ним отношения».
Ранее Гейтс давал частные показания Комитету Палаты представителей по надзору и правительственной реформе. Комитет расследует возможные злоупотребления со стороны федерального правительства в деле Эпштейна и его соратницы Гислен Максвелл и связанные с этим вопросы.
Член палаты представителей от Республиканской партии Джеймс Комер, председатель комитета, пригласил Гейтса дать показания в мартовском письме и принял письменный протокол.
Сообщается, что Гейтс нанял Джейка Гринберга, чтобы тот помог ему в подготовке к слушанию. Ранее Гринберг занимал должность главного следователя Комитета по надзору Палаты представителей до своего ухода в декабре. Представитель комиссии заявил, что она не работала с Гринбергом с момента его ухода.
Документы, опубликованные Министерством юстиции США в этом году, показали, что Гейтс и Эпштейн неоднократно встречались после того, как Эпштейн был освобожден из тюрьмы в 2008 году, чтобы обсудить, как расширить благотворительную деятельность технологического миллиардера.
В документах также есть фотографии Гейтса, позирующего с женщинами, чьи лица затемнены. Гейтс ранее заявлял, что его отношения с Эпштейном ограничивались филантропическими дискуссиями, и называл встречу с Эпштейном ошибкой.