Производство высокотехнологичных полупроводников сталкивается с нехваткой высокочистого диоксида углерода (CO2), ключевого химического вещества, необходимого в производстве чипов. Ранее отрасль только что ощутила на себе влияние сокращения поставок гексафторида вольфрама (WF6). Теперь второй ключевой материал CO2 также испытал потенциальный кризис поставок, что вызвало обеспокоенность рынка по поводу сокращения производственных мощностей передовых технологий в ближайшие месяцы.
В докладе цитируются южнокорейские СМИ The Elec, сообщающие, что производство сырья CO2 сократилось на крупных нефтеперерабатывающих и нефтехимических предприятиях из-за снижения производительности корейских нефтехимических компаний и сохраняющейся неопределенности в отношении перспектив поставок сырой нефти на Ближнем Востоке. Неочищенный CO2 обычно образуется как побочный продукт на нефтеперерабатывающих заводах, нефтехимических заводах и в промышленности по производству водорода. Таким образом, колебания объемов добычи сырой нефти и химической продукции напрямую влияют на поставку высокочистого CO2 в переработку.
В передовом производстве полупроводников CO2 высокой чистоты в основном используется в критических процессах очистки. Он может либо растворять остатки и загрязнения на поверхности пластины в жидкой форме, либо сдувать мельчайшие частицы, внедренные глубоко внутри структуры чипа, в газовой форме. Эта характеристика эффектов растворения и удаления делает CO2 ключевой средой для обеспечения чистоты поверхности и структуры пластины, а также для повышения выхода и надежности.
Человек, отвечающий за поставщика газа, прямо заявил "The Elec", что нынешняя ситуация с сырьем не может удовлетворить потребности всех клиентов: "Мы не можем поставлять то количество, которое хотят клиенты, потому что самого сырья недостаточно". Он также заявил, что практически не существует реалистичных и осуществимых способов быстрого увеличения производства CO2 в краткосрочной перспективе. На этом фоне перерабатывающие производители полупроводников начали потреблять товарные запасы, а избыточность безопасности в каждом звене цепочки поставок постоянно сжималась.
В отчете отмечается, что ведущие корейские производители чипов, такие как Samsung Electronics и SK Hynix, обычно поддерживают запасы CO2 в течение как минимум двух недель, но на фоне этого дефицита их запасы CO2 высокой чистоты в общей сложности упали ниже линии безопасности примерно на один месяц. В настоящее время Samsung потребляет от 1800 до 2000 тонн высокочистого CO2 в месяц, а SK Hynix — от 600 до 700 тонн в месяц. Учитывая высокий глобальный спрос на память с высокой пропускной способностью (HBM) и 3D NAND, это потребление трудно легко сжать.
Хотя линии по производству пластин двух компаний по-прежнему работают стабильно, инсайдеры отрасли предупреждают, что если дефицит CO2 продлится слишком долго, это может оказать существенное влияние на производственные мощности высококачественных упаковочных чипов. На фоне резкого увеличения мирового спроса на вычислительные мощности искусственного интеллекта, как только предложение передовых корпусов и микросхем памяти будет вынуждено сократиться, цены на чипы могут вырасти еще больше, что будет передано всей технологической отрасли через такие терминалы, как серверы, ПК и мобильные устройства.
Ограниченные поставки CO2 на этот раз соответствуют предыдущей ситуации с газом WF6, из-за которой производство соответствующего газа в Японии было близко к остановке из-за сокращения Китая экспорта вольфрамового сырья. Последовательные колебания поставок ключевых материалов подчеркнули тот факт, что передовое производство полупроводников сильно зависит от сложных химических веществ и энергии. Это также выявило слабые звенья в глобальной цепочке поставок чипов с точки зрения диверсификации источников сырья и хеджирования региональных рисков. Промышленность прогнозирует, что, если ситуация с сырой нефтью на Ближнем Востоке не будет прояснена как можно скорее, а объемы нефтепереработки и химической промышленности Южной Кореи будет трудно восстановить, нехватка высокочистого CO2 может превратиться из локальной проблемы в системный риск, влияющий на передовые мировые производственные мощности и мощности по производству упаковки.