6 июля журналисты узнали от Национального космического управления, что после 400-дневного путешествия в поисках звезд и расстояния около 1 миллиарда километров зонд «Тяньвэнь-2» недавно успешно встретился с астероидом 2016 HO3 и прибыл на расстояние 20 километров от астероида, чтобы начать научные исследования.
Эксперты команды миссии рассказали, что в процессе сближения с астероидом зонд получил данные изображения астероида. В то же время команда миссии использовала оптические навигационные данные, полученные во время сближения зонда, для уточнения эфемерид астероида, уменьшив ошибку положения астероида, ранее определяемую исключительно наземными наблюдениями, с сотен километров до порядка километров.
2 июля 2026 года зонд «Тяньвэнь-2» сделал снимки астероида на расстоянии около 20 километров от астероида 2016 HO3. (Фото любезно предоставлено Национальным космическим управлением Китая)
Зонд был успешно запущен с космодрома Сичан 29 мая 2025 года. На пути к астероиду выполнялись такие миссии, как маневры в глубоком космосе и корректировка курса.
6 июня 2026 года зонд впервые захватил астероид; 7 июня осуществил контроль захвата на расстоянии 30 000 километров от астероида, добившись копланарного полета с астероидом; 19 июня он прибыл на расстояние 2000 километров от астероида.
В будущем детектор будет постепенно проводить более точное научное обнаружение для получения такой информации, как морфология, материальный состав и внутренняя структура астероида, чтобы обеспечить поддержку при подготовке проб.