Sony объявила, что полностью откажется от дисков для будущих релизов, начиная с 1 января 2028 года. Это решение вызвало беспокойство среди геймеров. Отсутствие физических носителей не позволяет пользователям делиться играми, приобретать подержанные копии на вторичном рынке и обеспечивать доступ к произведениям, когда цифровые магазины закрыты. Поэтому игроки решили разработать собственную систему моделирования PS5, которая сможет работать на ПК.
В настоящее время сообщество сосредоточено на трех ключевых проектах, находящихся в разной степени завершенности. Одним из наиболее известных программных продуктов является SharpEmu, экспериментальный эмулятор, написанный на C#. Проект в первую очередь ориентирован на операционные системы Windows, но в будущем разработчики планируют добавить поддержку Linux и macOS. Другие известные проекты включают KytyPS5 и RPCSX для Linux.
На данный момент разработчики SharpEmu протестировали и запустили четыре известные работы, среди которых «Demon's Souls: Remastered», «Poppy's Game Time Chapter 1», «Silent Hill: SMS» и «Sarah's Dream Adventure». Симулятор смог войти в стадию вывода видеосигнала в «Demon's Souls Remastered», но в данный момент он остается в цикле загрузки, а шейдер готовится к преобразованию через графический интерфейс Vulkan. В 2D-платформере Sarah's Dream Adventure фанаты успешно раскрыли текстуру заставки.
В то же время KytyPS5, проект, разработанный на основе раннего симулятора Kyty, также может запускать некоторые простые 2D-игры и некоторые 3D-работы. В текущих тестовых запусках коммерческих игр производительность по-прежнему крайне низка, частота кадров колеблется от 7 до 13 кадров в секунду, но автор подчеркивает, что на данный момент приоритетом является совместимость и решение проблем запуска, а не оптимизация частоты кадров.
В настоящее время прогресс, достигнутый игроками в исследовании безопасности хост-систем, еще больше способствовал развитию эмуляторов. Энтузиасты успешно обошли защиту текущего программного обеспечения PlayStation 5, упростив процесс обратного проектирования и получения внутренних файлов консоли. Разработчик эмулятора подчеркивает, что его проект разработки носит исключительно исследовательский и образовательный характер, не поддерживает пиратство и требует от пользователей иметь при себе легально приобретенную копию программного обеспечения.