Исследования Ливерпульского университета и Университета Аберистуита показывают, что люди строили деревянные конструкции у водопада Каламбо в Замбии 476 000 лет назад. Открытие, датированное с использованием передовых технологий, подчеркивает способность древних людей к оседлости и бросает вызов предыдущим представлениям об образе жизни каменного века.
Новое исследование группы из Ливерпульского университета и Аберистуитского университета предполагает, что люди строили деревянные конструкции еще 500 000 лет назад, раньше, чем считалось ранее.
Исследование, опубликованное в журнале Nature, описывает хорошо сохранившуюся древесину, раскопанную на археологическом объекте водопада Каламбо в Замбии, которая датируется по меньшей мере 476 000 лет назад и предшествует эволюции нашего вида, Homo sapiens.
Экспертный анализ следов порезов каменными орудиями на дереве показывает, что эти древние люди сформировали и соединили два больших бревна, чтобы сформировать конструкцию, которая, вероятно, была фундаментом платформы или частью жилища.
Это самое раннее в мире свидетельство того, что люди сознательно создавали из бревен конструкции, которые соединялись вместе. До этого свидетельства использования древесины человеком ограничивались разведением огня, копанием и копьями.
Водопад Каламбо обеспечивает уникальную природоохранную среду
Древесина редко встречается в таких древних местах, потому что обычно она разлагается и исчезает, но на водопаде Каламбо она сохранилась из-за длительного высокого уровня воды.
Это открытие бросает вызов распространенному мнению, что люди каменного века были кочевниками. У водопада Каламбо у этих людей не только был круглогодичный источник воды, но и окружающий лес также давал им достаточно еды, чтобы они могли осесть и построить постройки.
Профессор Ларри Барэм с кафедры археологии, классической литературы и египтологии Ливерпульского университета является руководителем исследовательского проекта «Глубокие корни человечества»:
«Это открытие изменило мое представление о наших ранних предках. Забудьте ярлык «каменный век» и посмотрите, что делали эти люди: они делали что-то новое и большое из дерева. Они использовали свой интеллект, воображение и навыки, чтобы создавать вещи, которых они никогда раньше не видели, которых никогда раньше не существовало. Они преобразовали свое окружение, чтобы облегчить жизнь, даже если это была просто платформа у реки, на которой можно было сидеть и заниматься повседневными делами. Эти люди были больше похожи на нас, чем мы думаем».
Датирование находок
Находки были квалифицированно датированы экспертами из Аберистуитского университета. Они использовали новую технологию люминесцентного датирования, которая может выявить, когда минералы в песке, окружающем находки, в последний раз подвергались воздействию солнечного света, таким образом определяя их возраст.
Профессор Джефф Даллер из Аберистуитского университета сказал: «Датировать раскопанные артефакты такого древнего возраста очень сложно, поэтому мы использовали люминесцентное датирование. Эти новые методы датирования имеют далеко идущие последствия, позволяя нам датировать еще дальше. «Раскопки на водопаде Каламбо проводились еще в 1960-х годах, и были найдены похожие фрагменты дерева, но их не удалось датировать, поэтому истинное значение этого места неизвестно до сих пор».
Археологическое значение водопада Каламбо
Руины водопада Каламбо на реке Каламбо расположены над 235-метровым (772-футовым) водопадом на берегу озера Танганьика, на границе Замбии и региона Руква в Танзании. Из-за своей археологической значимости этот район был включен в «предварительный» список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Профессор Дюрер добавил: «Наше исследование доказывает, что это место намного старше, чем считалось ранее, что делает его археологическое значение еще большим. Это придает дополнительный вес аргументу о том, что он должен стать объектом Всемирного наследия Организации Объединенных Наций. Водопад Каламбо является замечательной достопримечательностью и важным наследием Замбии. Команда «Корни и листья» надеется сделать еще больше интересных открытий в его наполненном водой иле».
Исследование является частью новаторского проекта «Человеческие корни», который исследует, как развивались человеческие технологии в каменном веке. Проект финансировался Британским советом по исследованиям в области искусства и гуманитарных наук, в нем приняли участие команды из Совета по сохранению национального наследия Замбии, Музея Ливингстона, Музея мотоциклов и Национального музея Лусаки.