Исследователи поймали псевдоскорпиона, путешествующего автостопом на настоящем скорпионе. Впервые в мире наблюдалось путешествие автостопом между видами. Псевдоскорпион, также известный как «ложный» скорпион — возможно, это немного несправедливо, поскольку это маленькое паукообразное животное, внешне наполовину похожее на своего более крупного тезку-скорпиона. У них есть когти (ноги), похожие на клешни, как у скорпиона, но отсутствует характерный жалящий хвост. Более того, их длина составляет всего от 2 до 8 миллиметров, и они разработали несколько оригинальных способов передвижения.
Фактически, известно, что более 20 видов тайно передвигаются на спинах мух, жуков, птиц и летучих мышей и расселяются по обширным территориям. Этот естественный способ транспортировки называется «форезией», точно так же, как клещи едут на насекомых или даже на людях верхом на лошади. Это эффективный и энергосберегающий симбиотический способ для видов компенсировать свои собственные недостатки.
Во время семилетнего исследования в Израиле, включавшего более 1000 наблюдений за скорпионами Birulatusisraelensis, только два экземпляра псевдоскорпионов Nannowithiuswahrmani были замечены верхом на своих более крупных собратьях.
Как ни странно, два скорпиона «Уберс» были сфотографированы одновременно поздней весной в разные годы, когда израильский скорпион шел по следам муравья из места обитания, которое он делил с муравьями Месоре. Исследователи из Еврейского университета в Иерусалиме обнаружили, что некоторые псевдоскорпионы оставались прикрепленными к спинам скорпионов более трех недель, а в одном случае четыре крошечных насекомых оставались на пассажирском сиденье даже после того, как скорпион, перевозивший их, умер. Это говорит о том, что псевдоскорпионы ждут сигнала, например, прохождения подходящего места обитания, и они «бросят машину и уедут».
Ученые также полагают, что по мере того, как муравьи увеличивают свою активность в поисках пищи и прокладывают более сложные следы, как скорпионы, так и псевдоскорпионы получают возможность находить новые гнезда, что может определять определенное время для путешествия муравьев.
Хотя неизвестно, когда псевдоскорпионы развили «ползание», похоже, ходить на своих восьми ногах они определенно не любят. Есть свидетельства того, что у разных видов ползание развивалось как минимум пять раз. Поскольку велосипедисты, известные как «Пожиратели», не оказывают негативного влияния на свои транспортные средства, мы можем только предположить, что их рейтинг в Uber колеблется в районе 5 звезд.
Исследование опубликовано в журнале Zoological Letters.