Аннотация:
В ходе последнего исследования группа палеонтологов и геологов успешно восстановила «древние Помпеи», которые были полностью запечатаны из-за древнего извержения вулкана. Эта доисторическая катастрофа, произошедшая около 22 миллионов лет назад, за очень короткий период времени похоронила под землей пышный древний лес и нетронутую экосистему, предоставив беспрецедентные трехмерные образцы окаменелостей для исследования человеком экологии Земли на стыке ранней и миоценовой эпох.
Исследователи отметили, что механизм формирования этого места очень похож на разрушение древнеримского города Помпеи Везувием в 79 году нашей эры. В это время внезапное извержение вулкана высвободило большое количество высокотемпературного вулканического пепла и пирокластических потоков, которые мгновенно поглотили и запечатали всю наземную экосистему в пределах нескольких квадратных километров окружающей территории. Благодаря чрезвычайно высокой скорости захоронения и бескислородной среде вулканический пепел не только полностью сохранил стволы, корневые системы и форму листьев крупных деревьев, но даже мельчайшая пыльца растений, следы деятельности насекомых, а также прикрепленные к стволам микроскопические грибы и структуры мха превратились в неповрежденные окаменелости.
Используя трехмерное компьютерное сканирование высокого разрешения и технологию изотопного датирования, исследовательская группа реконструировала трехмерную картину пространственного распределения этого древнего леса 22 миллиона лет назад. Анализ показывает, что этот район находился в субтропической климатической зоне с подходящей температурой и влажностью, с стройными лесами и чрезвычайно высоким экологическим разнообразием. Ископаемые образцы также сохраняют большое количество следов поедания растений насекомыми и микроскопические свидетельства процессов микробного разложения. Это позволяет ученым редко напрямую наблюдать детали динамического взаимодействия между животными и растениями и окружающей средой десятки миллионов лет назад, вместо того, чтобы просто полагаться на разбросанные кости или фрагменты для своих предположений.
Это открытие предоставляет ценные базовые данные для изучения древней эволюции глобального климата и того, как экосистемы реагировали на изменения окружающей среды. Ученые, участвовавшие в исследовании, заявили, что такого рода окаменелости «мгновенного хранения» встречаются крайне редко в истории Земли. Он не только нарушает ограничение фрагментации традиционных летописей окаменелостей во временном масштабе, но также представляет собой подробный снимок доисторической экологии, интуитивно показывающий современным людям процветание жизни на Земле десятки миллионов лет назад.
Комментарии