Аннотация:
На этой неделе избиратели Калифорнии проголосуют на референдуме о том, следует ли впервые вводить налог на активы для сверхбогатых калифорнийцев. Но эти сверхбогатые люди, особенно новые технологические нувориши из Кремниевой долины, не собираются просто так отдавать деньги. «Для Брина 100 миллионов долларов — это все равно, что семья из среднего класса отправляется в сеть ресторанов Olive Garden, чтобы насладиться роскошной едой. Эта сумма для него ничего не значит».
Это оценка расходов Брина на блокирование налога на богатых, сделанная политическим консультантом из Сан-Франциско Эриком Джеем. Демократы, возможно, не считают важным то, что сверхбогатые платят больше налогов, но Брин, конечно, так не считает.
В течение последних нескольких месяцев каждый вторник более 20 самых богатых людей мира или их советников присоединялись к телеконференции, чтобы обсудить, как вести войну. По сообщениям зарубежных СМИ, их врагом является Калифорнийское предложение 40 — налог на богатство, специально нацеленный на миллиардеров.
Богатые так нервничают, потому что большая часть этого налога сосредоточена на очень небольшом количестве людей. Согласно анализу зарубежных СМИ, Брин, Хуан Ренсюнь, Пейдж и Цукерберг в совокупности будут нести около 40%, что составляет 42,8 миллиарда долларов США из общей суммы примерно 107 миллиардов долларов США.
3 ноября по американскому времени избиратели Калифорнии проголосуют по этому предложению. В случае принятия это будет первый налог на богатство на уровне штата в США. Жители Калифорнии с собственным капиталом более 1 миллиарда долларов будут облагаться единовременным налогом в размере 5% на свои чистые активы в зависимости от их статуса резидента на 1 января 2026 года. Состояние рассчитывается в конце года и может быть выплачено через пять лет.
Чтобы не допустить проведения референдума, около 80 самых богатых людей пожертвовали более 333 миллионов долларов оппозиционной организации «Строим лучшую Калифорнию», что сделало его одной из самых хорошо финансируемых политических операций в истории Калифорнии. Сторонники собрали всего около 32,7 миллиона долларов, что составляет менее одной десятой от суммы их оппонентов.
Богатые люди не приходят и не жертвуют акции напрямую
Эта телеконференция организована организацией «Строим лучшую Калифорнию» для того, чтобы еженедельно информировать доноров о ходе опросов, рекламы и исследований оппонентов. Часто это заканчивается предложением: «Можете ли вы пожертвовать больше?»
Список пожертвований представляет собой список тех, кто есть кто в Кремниевой долине: сооснователь Google Сергей Брин, бывший генеральный директор Google Эрик Шмидт, генеральный директор Stripe Патрик Коллисон и легендарный инвестор Джон Дорр. Все эти сверхбогатые люди, партнеры ведущих венчурных компаний, таких как Sequoia, Coatue, General Catalyst и Benchmark, а также основатели таких компаний, как Robinhood, DoorDash, Reddit, Figma и Coinbase, внесли свой вклад. Инвестор Кремниевой долины Тревор Трейна назвал это операцией «на уровне Мстителей».
Сверхбогатые прекрасно понимают, насколько деликатным является этот вопрос. В то время, когда поляризация между богатыми и бедными вызвала гнев популистов, миллиардерам необходимо быть особенно осторожными, когда они тратят деньги, чтобы противостоять налогу на миллиардеров. В распространенной внутренней памятке подчеркивается, что «лицом» на сцене должны быть другие сторонники, а не сам богач.
Собственные опросы организации подтверждают, что общественность относится к миллиардерам в негативном свете почти по каждому вопросу. С этой целью они наняли маркетинговую компанию, которая будет производить контент, который выглядел бы более новостным и левым, чтобы охватить круг избирателей-демократов.
Даже методы пожертвований уникальны для технологических магнатов. Сборщики средств советуют технологическим выскочкам напрямую жертвовать свои ценные акции, чтобы избежать уплаты налогов на прирост капитала. Более двух третей денег, полученных организацией за последние шесть недель, находятся на складе. Использование уклонения от уплаты налогов для противодействия повышению налогов — это, пожалуй, самая хитрая политическая операция в Кремниевой долине.
Брин становится главным братом
Брин — лидер этой контратаки. Из-за этого богатого налога он перенес свое место жительства и бизнес в Неваду в конце прошлого года. Но Брин не хотел сдаваться. В этом году он сформировал команду и поручил главе семейного офиса Джорджу Павлову и двум старшим специалистам по выборам разобраться с этим предложением. Другая группа людей, организованная криптовалютным магнатом Крисом Ларсеном, позже присоединилась к лагерю Брина.
За первые шесть месяцев Брин выписал в общей сложности семь чеков и потратил на борьбу с этим 102 миллиона долларов, что стало крупнейшим индивидуальным пожертвованием на одно предложение в истории Калифорнии. Учитывая его собственный капитал примерно в 260 миллиардов долларов США, его потенциальный налоговый счет составляет примерно 13 миллиардов долларов США, а комиссия за блокировку в размере 100 миллионов долларов США составляет менее одного процента от налогового счета.
Однако Брин больше не хочет оплачивать счета в одиночку. Он не делал доноров снова с июля. Его советники ясно дали понять, что хотят, чтобы этой осенью кто-то другой заплатил больше. В этом месяце организация «Строим лучшую Калифорнию» сообщила донорам, что бюджета не хватает примерно на 25 миллионов долларов, и анонимный донор готов внести еще 13 миллионов долларов, если другие найдут такую же сумму.
Бывший генеральный директор Google Шмидт пожертвовал более 40 миллионов долларов США, став вторым по величине донором. Дорр и Коллисон заняли третье и четвертое места с пожертвованиями в 40 и 33 миллиона долларов соответственно. Положение Коллисона было особенно неловким. Большая часть его состояния сосредоточена в акциях Stripe, а платежная компания, оцениваемая в $159 млрд, еще не стала публичной, что затрудняет получение прибыли от акций. Генеральный директор Rippling Паркер Конрад также пожаловался в социальных сетях, что этот налог несправедлив по отношению к основателям компаний-единорогов, не котирующихся на бирже, поскольку им приходится платить налоги за акции, которые нельзя продать.
Следует отметить, что личные активы Пейджа и Брина, еще одного соучредителя Google, практически равны. Как только его признают жителем Калифорнии, ему также придется заплатить налоги в десятки миллиардов долларов, однако прямых пожертвований Пейджа в публичных записях нет. Пейдж — самый загадочный миллиардер Кремниевой долины. В течение многих лет он почти не появлялся на публике и лишь в сдержанной манере управляет стартапом Dynamics, производящим искусственный интеллект.
Настроить предложение обратного снайпера
Настоящий козырь этой группы богатых людей — принять две контрмеры. В ответ на предложение 40, продвигаемое профсоюзом, организация «Строим лучшую Калифорнию» специально разработала предложения 41 и 42. Предложение 42 запрещает ретроактивное налогообложение и блокирует будущие налоги на богатство на конституционном уровне. Согласно законам Калифорнии, если одновременно принимаются два противоречащих друг другу предложения, в силу вступает то, набравшее больше голосов. Другими словами, даже если Предложение 40 пройдет половину голосов, оно может быть заблокировано оппонентами.
Во внутреннем документе цель сформулирована очень просто: выиграть обе игры и победить Предложение 40 с подавляющим преимуществом, тем самым выливая холодную воду на движение налога на богатство в Соединенных Штатах.
Богатые так нервничают, потому что большая часть этого налога сосредоточена на очень небольшом количестве людей. Согласно анализу зарубежных СМИ, Брин, Хуан Ренсюнь, Пейдж и Цукерберг в совокупности будут нести около 40%, что составляет 42,8 миллиарда долларов США из общей суммы примерно 107 миллиардов долларов США.
Они почти не платят подоходный налог с населения. Пейдж и Брин не раскрывали налогооблагаемый доход в течение трех лет, начиная с 2019 года. Калифорнийские миллиардеры ежегодно платят лишь около 0,2% своего состояния в виде подоходного налога штата. Это потому, что почти все их богатство сосредоточено в акциях. Если акции не проданы, они не считаются доходом и с них не нужно платить налоги. И когда они хотят использовать деньги, им не нужно продавать акции, чтобы обналичить их, им просто нужно использовать существующий капитал в качестве залога.
Это именно основной аргумент Калифорнийского профсоюза медицинских работников SEIU-UHW, спонсора предложения: «Закон Трампа о большом и красивом» сократил федеральное финансирование Medi-Cal, но снизил налоги для богатых. Теперь пришло время самым богатым людям заполнить эту дыру.
Хуан Жэньсюнь ценит долгосрочные интересы, а Маск давно сбежал
Противоположностью Брина является Хуан Ренсюнь. В интервью зарубежным СМИ он заявил, что, учитывая его собственный капитал примерно в 184 миллиарда долларов США, для него было бы честью заплатить примерно 8 миллиардов долларов США через пять лет.
Лао Хуан заявил, что он не боится платить налоги, но боится стать бедным. Он также сказал: «Я — окончательная версия американской мечты». Он прошел путь от посудомойщика в ресторане «Деннис» до главы самой дорогой компании в мире. Это предложение имеет большой вес. Еще в январе он заявил, что ни разу не рассматривал этот вопрос. Просто заплатите налоги. Nvidia остается в Кремниевой долине, потому что здесь есть таланты.
Возможно, Хуан Жэньсюнь видит дальше. Ни он, ни Nvidia не могут покинуть Силиконовую долину. Пока Nvidia стабильно растет и цена ее акций продолжает расти, налоговый счет в размере почти 10 миллиардов долларов США не будет для него большой проблемой. Быть врагом правительства и народа Калифорнии и нарушать нормальный бизнес Nvidia будет пустой тратой денег, а не выгодой.
Цукерберг, еще один сверхбогатый человек, решил торговаться с советом директоров. Когда Meta опубликовала свой финансовый отчет 21 октября, она сообщила, что в июле этого года Цукерберг сообщил совету директоров, что налог может заставить его продать акции и сократить его право голоса с 60,6% до примерно 53%. Он также подумывал о продаже своей резиденции в Пало-Альто. Его собственный капитал составляет около 225 миллиардов долларов, а его налоговые счета превышают 11 миллиардов долларов.
Под угрозой Цукерберга совет директоров Meta наконец согласился: чтобы выпустить новые акции класса C без права голоса, Цукерберг мог немедленно продать 20% из них, что эквивалентно 10% его общих экономических прав, для уплаты налогов. В обмен на это Цукерберг пообещал остаться в Калифорнии на следующие восемь лет.
После того, как Пейдж и Брин переехали в Калифорнию, только Цукерберг и Дженсен Хуанг все еще живут в Калифорнии среди технологических сверхбогатых людей с собственным капиталом более 100 миллиардов долларов США.
Все больше сверхбогатых людей покидают Калифорнию. До крайнего срока, назначенного на 1 января, Пейдж и венчурный капиталист Питер Тиль переехали в Майами, а режиссер Спилберг стал жителем Нью-Йорка. Пейдж также купил две роскошные недвижимости в Майами за 173 миллиона долларов. По данным Института Гувера, исход богатых людей лишил налоговую базу $536 млрд, то есть почти 30% налогооблагаемого богатства.
Первым, кто все это предвидел, был Маск, самый богатый человек в мире. Он объявил о своем переезде в Техас еще в декабре 2020 года, затем продал все семь объектов недвижимости в Калифорнии и с тех пор снял дом в Техасе. Если бы он не уехал из Калифорнии, Forbes оценил его состояние почти в 1 триллион долларов, а 5% составили бы почти 50 миллиардов долларов. Он рано ушел с поля и прекрасно увернулся от ножа.
Сверхбогатые становятся мишенью синих штатов
На самом деле, тенденция обложения налогом сверхбогатых людей назревала уже давно. При администрации Байдена был предложен «налог на минимальный доход миллиардеров», требующий от лиц с собственным капиталом более 100 миллионов долларов уплаты минимального налога в размере 25%, включая нереализованный прирост капитала. Однако этот налог на сверхбогатых людей включался в бюджетные предложения Белого дома каждый год, начиная с 2022 года, но так и не стал законом.
Не сумев добиться успеха на федеральном уровне, демократы обратились к штатам и городам. Повышение налогов для богатых — это не просто повестка дня в Калифорнии, это стало общим направлением в штатах и городах, которыми управляет Демократическая партия. В штате Вашингтон, где расположены штаб-квартиры Microsoft и Amazon, всегда не было подоходного налога с населения. Теперь оно изменило свою традицию и нацелено на богатых, повышая налоги. Губернатор штата Вашингтон Боб Фергюсон подписал в марте этого года законопроект о введении налога в размере 9,9% на годовой доход, превышающий 1 миллион долларов США, начиная с 2028 года.
Новоназначенный мэр Нью-Йорка Зохран Мамдани и губернатор Нью-Йорка Кэти Хоукул совместно ввели первый в штате Нью-Йорк «налог на второй дом», который взимает дополнительный сбор со вторых домов стоимостью более 5 миллионов долларов, принадлежащих нерезидентам Нью-Йорка. Это означает, что даже если они не живут в Нью-Йорке, сверхбогатым владельцам недвижимости в Нью-Йорке придется платить дополнительные налоги.
Однако внутри Демократической партии существуют огромные разногласия относительно того, следует ли нацеливаться на сверхбогатых. Демократическая партия Калифорнии поддержала Предложение 40 в августе с небольшим перевесом, чуть превышающим порог в 60%, но Демократическая партия Сан-Франциско впоследствии проголосовала против него и публично выступила против него.
Губернатор Калифорнии Ньюсом ясно дал понять, что он выступает против повышения налогов для сверхбогатых. В июне этого года он заявил, что мог бы договориться с профсоюзами об исключении этого предложения из бюллетеней для голосования, но в итоге переговоры провалились. 9 октября он публично поддержал Предложение 42. Аргумент Ньюсома заключается в том, что налог на богатство должен взиматься на национальном уровне, при этом Калифорния конкурирует с 49 другими штатами. Следует отметить, что Ньюсом, скорее всего, будет баллотироваться на пост президента в 2028 году. Ему необходимо заручиться поддержкой сверхбогатых, и он не хочет, чтобы его считали радикальным демократом.
Но Ньюсом также столкнулся с критикой со стороны прогрессивного крыла Демократической партии. Прогрессивный сенатор США Берни Сандерс совершил специальную поездку в Калифорнию, чтобы провести кампанию за это предложение, а представитель США Ро Ханна из округа Силиконовой долины напрямую призвал Ньюсома перестать уделять внимание своим донорам. Многие из сверхбогатых людей, выступающих против этого предложения, являются старыми спонсорами Ньюсома. Ларсон пожертвовал более 12 миллионов долларов США, чтобы выступить против этого предложения. Он также заявил, что поддержит Ньюсома в 2028 году.
Независимо от того, примет ли Калифорния это предложение или нет, введение налога на богатство для сверхбогатых может продолжать подталкивать богатых Кремниевой долины на другую сторону политического баланса. Бывший директор Белого дома по искусственному интеллекту и технологический инвестор Кремниевой долины Дэвид Сакс публично заявил на X, что после многих лет слепого финансирования левых Кремниевая долина наконец-то ясно увидела ситуацию.
По данным организации «Американцы за налоговую справедливость», политические расходы семей миллиардеров в 2026 году составят примерно 1,7 миллиарда долларов США, из которых примерно 69% пойдут Республиканской партии. Первоначально Дорр был крупным спонсором Демократической партии, но теперь он открыто бойкотирует Демократическую партию Калифорнии. Брин когда-то открыто выступал против президента Трампа, но теперь он стал хорошим другом республиканского Белого дома. 16 числа этого месяца он также посетил комитет политических действий MAGA Inc., поддерживающий Трампа, в Мар-а-Лаго. сидит рядом с Трампом на ужине по сбору средств.
Комментарии