Аннотация:
Последние полевые исследования, опубликованные в авторитетном международном экологическом журнале, опровергли долгосрочные представления научного сообщества о миграционном поведении рептилий и их способности к адаптации. Многолетний телеметрический мониторинг, проведенный совместно агентствами по охране дикой природы и научно-исследовательскими группами, показал, что группа крокодилов, искусственно выведенных и наконец выпущенных в заповедные водоемы, не пыталась преодолевать большие расстояния, чтобы «вернуться на родину», или бесцельно бродить, как ожидали исследователи. Вместо этого они быстро адаптировались к новой дикой среде обитания и создали вокруг места выпуска очень стабильную и территориальную среду обитания.
Это неожиданное адаптивное поведение обеспечивает чрезвычайно ценную новую парадигму для проектов реинтродукции и омоложения популяции крупных хищных рептилий, находящихся под угрозой исчезновения во всем мире.
Взрослые дикие крокодилы уже давно известны в зоологическом сообществе своим чрезвычайно мощным «инстинктом возвращения домой». Большое количество предыдущих научных исследований выловленных и переселенных крокодилов показало, что даже после того, как их поймали и перевезли на лодках или транспортных средствах в незнакомые водоразделы на расстоянии десятков или даже сотен километров, эти высшие хищники могут полагаться на свою острую геомагнитную индукцию, небесную навигацию и обонятельные подсказки о потоках воды, чтобы упорно плыть на большие расстояния обратно в свою первоначальную среду обитания в течение недель или месяцев. Из-за этого сильного стремления к возвращению многие проекты по восстановлению дикой природы за пределами территории, направленные на смягчение конфликтов между людьми и крокодилами, часто не имеют большого эффекта. Научные исследователи также в целом обеспокоены тем, что, как только крокодилы, выращенные в искусственной среде или на базах разведения в неволе, будут выпущены в незнакомую природу, они могут мигрировать вслепую из-за отсутствия идентификации с новой средой, а затем столкнуться с огромным риском голода, жертв на территории или снова заблудиться в районах с интенсивной человеческой деятельностью.
Чтобы оценить реальную выживаемость и пространственно-экологическое поведение искусственно выведенных особей в дикой природе, исследовательская группа имплантировала этим искусственно выведенным крокодилам, прошедшим строгую дрессировку в дикой природе, высокоточные передатчики спутникового позиционирования и подводные акустические метки слежения, и в течение нескольких сезонов проводила за ними всепогодный динамический мониторинг. Первоначально исследователи выдвинули две наиболее вероятные гипотезы: либо эти крокодилы попытаются мигрировать на большие расстояния вверх по течению в направлении базы размножения, основываясь на своих ранних воспоминаниях о неволе, либо они чрезмерно рассредоточятся в новой водной системе и приведут к полной потере сигнала мониторинга.
Однако высокоточные данные о траекториях, постоянно возвращаемые спутниками, полностью опровергли вышеупомянутые предположения. Результаты мониторинга показали, что выпущенные крокодилы не только за очень короткий промежуток времени разобрались с распределением глубоких луж, отмелей и отмелей для загара в водах, но и проявили удивительную «верность среде обитания» (Site Fidelity). Подавляющее большинство особей лишь в первые несколько дней совершали исследовательский рейс ограниченного радиуса, а затем полностью расселились в подходящих местообитаниях, занимающих десятки квадратных километров в спущенных водах. Они не только овладели навыками охоты на местных рыб, амфибий и мелких млекопитающих в дикой природе, но также естественным образом сформировали упорядоченную социальную территориальную иерархию с другими особями в том же районе и не проявляли никаких признаков аномального движения при попытках убежать на большие расстояния или упорно возвращаться домой.
Эксперты в области поведенческой экологии проанализировали, что это неожиданное открытие выявило сложный нейронный механизм «инстинкта возвращения» крокодилов: особи, выросшие в неволе, не установили затвердевшего геомагнитного пространственного отпечатка в конкретной крупномасштабной природной водной системе в критический период роста. Это позволило им иметь гораздо более высокую «пространственную пластичность» и принятие поселения, когда они столкнулись с новой подходящей естественной средой обитания во взрослом возрасте, чем взрослые особи в дикой природе. Пока высвободившиеся воды имеют достаточную глубину, обильные запасы добычи, а также среду для гнездования и принятия солнечных ванн, свободную от вмешательства человека, выращенные в неволе крокодилы могут быстро закрепить свою новую среду обитания в качестве своей постоянной и постоянной территории. Этот результат исследования не только эффективно развеивает предыдущие сомнения в сообществе по охране дикой природы относительно легкой потери содержащихся в неволе крокодилов в дикой природе, но также обеспечивает прочную и мощную эмпирическую научную основу для плана реинтродукции, восстановления среды обитания и понижения статуса исчезающих видов других видов крокодилов, находящихся под угрозой исчезновения, по всему миру.
Комментарии