Аннотация:
Уровень воды в озере Пауэлл (Lake Powell), важном источнике воды на западе США, упал до самого низкого уровня за всю историю наблюдений летом 2026 года. Спутниковые снимки, опубликованные недавно Национальным управлением по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА), показывают, что продолжающееся отсутствие снега и аномально высокие температуры в совокупности ослабили поток воды в реке Колорадо, еще больше ухудшив условия хранения воды во втором по величине водохранилище в Соединенных Штатах. Падение уровня воды не только угрожает местному водоснабжению, но также оказывает большее давление на гидроэнергетику, сельскохозяйственное орошение и защиту окружающей среды.
+
В отчете, опубликованном Обсерваторией Земли НАСА 15 октября, отмечается, что зимой с 2025 по 2026 год количество снега в горных районах верхнего бассейна реки Колорадо будет аномально низким. С наступлением весны гораздо меньше снега может таять и стекать в реки, чем в предыдущие годы, что приводит к значительному дефициту сезонного стока из реки Колорадо. В то же время во многих районах западной части Соединенных Штатов наблюдаются аномально высокие температуры, что еще больше усугубляет ситуацию с уменьшением снежного покрова и дефицитом водных ресурсов.
Озеро Пауэлл расположено на границе штатов Юта и Аризона в США и образовано плотиной Глен-Каньон, перехватывающей реку Колорадо. Будучи одним из наиболее важных водоемов на западе Соединенных Штатов, он выполняет множество задач, таких как регулирование речного стока, хранение водных ресурсов и обеспечение гидроэлектроэнергией. Управление водными ресурсами в бассейне реки Колорадо влияет на жизнь и экономическую деятельность более 40 миллионов человек и обеспечивает поливной водой примерно 5 миллионов акров сельскохозяйственных угодий.
Спутниковые снимки, опубликованные НАСА на этот раз, сравнивают местные воды озера Пауэлл 1 сентября 2017 года и 10 сентября 2026 года. На изображениях 2017 года видно, что озеро занимает большую территорию выше по течению от плотины Глен-Каньон, когда водохранилище было самым полным за последнее десятилетие. К сентябрю 2026 года водная поверхность в том же районе значительно сократилась, а часть береговой линии и местности, первоначально занимавшей озеро, вновь обнажилась.
Согласно данным Бюро мелиорации США, приведенным НАСА, 10 сентября 2026 года высота водной поверхности озера Пауэлл составляла примерно 3517,24 фута, или примерно 1072 метра. Ранее водохранилище опустилось ниже рекордно низкого уровня воды в 3519,92 фута, установленного 13 апреля 2023 года, в конце июля, и после этого уровень воды продолжал падать.
Это изменение отражает более серьезные последствия длительной засухи на западе США. Большая часть бассейна реки Колорадо имеет засушливый или полузасушливый климат, а снег, накапливающийся в горах зимой, эквивалентен естественному водоему. Весной и в начале лета тающий снег пополняет реки и водохранилища большим количеством воды. Поэтому от того, достаточен ли снежный покров зимой, зачастую напрямую зависит состояние водоснабжения всего бассейна в этом году.
Однако зимой 2025–2026 годов в бассейне реки Верхний Колорадо будет наблюдаться значительное отсутствие снегопадов. Ученые называют эту ситуацию с меньшим, чем обычно, снежным покровом «снежной засухой». В отличие от отсутствия осадков в общем смысле, снежная засуха подчеркивает отсутствие зимнего снега в горных районах – ключевом водном резерве. Даже если весной в некоторых районах выпадают осадки, они не смогут полностью компенсировать потери стока, вызванные недостаточным снежным покровом зимой.
Проблема усугубляется необычно высокими температурами. Более высокие температуры в горных районах могут изменить сроки накопления, таяния и исчезновения снежного покрова, что затрудняет обеспечение рек и без того недостаточным количеством воды в нужное время. Когда наступает весеннее таяние снега, снега для таяния остается не так много, и поток воды из реки Колорадо серьезно страдает.
Столкнувшись с продолжающимся снижением уровня воды в водохранилище, Бюро мелиорации США с апреля 2026 года примет экстренные меры, чтобы попытаться стабилизировать уровень воды в озере Пауэлл. Руководство предупредило, что без вмешательства уровень воды может упасть ниже критической высоты, что повлияет на выработку гидроэлектроэнергии в августе того же года.
Чтобы снизить давление, Бюро мелиорации начало перекачивать воду в озеро Пауэлл из водохранилища Флеминг-Гордж на севере штата Юта и на юге Вайоминга, чтобы пополнить запасы воды и замедлить снижение уровня воды. В то же время департамент управления сократил количество воды, сбрасываемой из озера Пауэлл в озеро Мид, расположенное ниже по течению, и скорректировал некоторые первоначальные планы распределения водных ресурсов.
Некоторые меры по сбросу воды, первоначально использовавшиеся для защиты окружающей среды, также были отменены или отложены. Бюро мелиорации отменило контролируемый сброс паводков, первоначально запланированный на апрель. Такие операции, часто за счет увеличения количества воды, сбрасываемой на короткий период времени, помогают восстановить песчаные отмели на берегах рек и обеспечивают среду обитания для рыб и других диких животных. Кроме того, департамент управления также отменил специальную операцию по сбросу воды, первоначально запланированную на август, которая изначально была предназначена для защиты местных местных видов путем регулирования температуры воды.
Эти корректировки отражают дилемму, с которой сталкивается управление водными ресурсами: когда емкость водохранилищ недостаточна, департаменты управления должны делать трудный выбор между поддержанием производства гидроэлектроэнергии, обеспечением водоснабжения вниз по течению и защитой экологии реки. Даже если некоторые меры экологической защиты имеют долгосрочную ценность, в условиях экстремальной засухи руководству, возможно, придется уделять первоочередное внимание поддержанию базовой работоспособности водохранилища.
Кризис на озере Пауэлл — не единичный инцидент. Озеро Мид, расположенное ниже по течению, также упало до рекордно низкого уровня в августе 2026 года. Оба водохранилища вместе составляют важную часть системы управления водными ресурсами реки Колорадо. Как только емкость хранения воды одновременно снизится, нагрузка на управление водными ресурсами значительно увеличится на всей территории юго-запада Соединенных Штатов.
Бассейн реки Колорадо охватывает несколько штатов и отвечает потребностям городских, сельскохозяйственных и промышленных предприятий в различных регионах. Такие города, как Лас-Вегас, Феникс, Лос-Анджелес и Сан-Диего, полагаются на воду, поступающую из этого бассейна. Уменьшение запасов воды в водохранилищах может не только затруднить управление городским водоснабжением, но также может повлиять на сельскохозяйственное производство, производство гидроэлектроэнергии и экосистемы вдоль рек.
Еще большее беспокойство вызывает то, что засуха на юго-западе США длится уже более двух десятилетий. Исследователи часто называют этот период «мегазасухой», которая характеризуется продолжительностью, масштабными последствиями и кумулятивным воздействием на влажность почвы, накопление снежного покрова, речной сток и пополнение подземных вод. Даже если в некоторые годы выпадет больше осадков, долгосрочное истощение запасов воды не может быть быстро восстановлено.
В данном контексте снижение уровня воды в водохранилище является не просто результатом недостаточного количества снегопадов в определенном году, а проявлением сочетания длительной климатической засухи и аномальных климатических условий этого года. Поскольку запасы воды продолжают подвергаться давлению, руководству необходимо более точно определить изменяющуюся взаимосвязь между снежным покровом, влажностью почвы, грунтовыми и поверхностными водами, чтобы заранее разработать планы водоснабжения и распределения.
Множество проектов, поддерживаемых НАСА, предоставляют данные и техническую поддержку для соответствующей работы. Среди них платформа мониторинга, основанная на Западной системе ассимиляции земельных данных (WLDAS), может отображать такую информацию, как влажность почвы, влажность снега и суммарное испарение в верховьях реки Колорадо. Эти данные помогают исследователям оценить состояние запасов горной воды и информировать Колорадо об усилиях по реагированию на засуху.
В районе озера Пауэлл НАСА также работает с народом навахо и другими учреждениями над разработкой инструментов оценки серьезности засухи для отслеживания местных изменений осадков, состояния растительности и других показателей засухи. Этот инструмент помогает сообществам выявлять области с повышенным водным дефицитом и дает информацию об управлении земельными ресурсами и принятии решений по реагированию на засуху.
Кроме того, Университет штата Аризона в сотрудничестве с Проектом Центральной Аризоны разработал Инструмент комплексной оценки реки Колорадо, который объединяет информацию о снежном покрове, поверхностных водах, запасах подземных вод и влажности почвы в одну платформу и использует данные спутниковых наблюдений НАСА для проверки. Объединив спутниковое дистанционное зондирование, наземные измерения и компьютерные модели, исследователи надеются получить более полную картину изменений водных ресурсов по всему бассейну.
Эти технологии не могут напрямую решить проблему недостаточного снегопада, но могут помочь управленческим подразделениям раньше выявлять риски и повышать точность диспетчеризации водных ресурсов. В регионах, где сезонное таяние снегов используется для пополнения источников воды, заблаговременная оценка изменений в хранении снега и стоке может дать больше времени на корректировку городского водоснабжения, сельскохозяйственного орошения и производства гидроэлектроэнергии.
Рекордно низкий уровень воды в озере Пауэлл подчеркивает уязвимость водной системы запада США перед длительной засухой. В будущем, даже если снегопады в горных районах вернутся к норме, водохранилища, возможно, не смогут быстро вернуться к своим прошлым уровням запасов воды, поскольку процесс восстановления также зависит от последующих осадков, речного стока, потерь на испарение и спроса на воду вверх и вниз по течению.
Поскольку климатические условия продолжают меняться, то, как сбалансировать городскую жизнь, сельскохозяйственное производство, энергоснабжение и защиту окружающей среды с ограниченными водными ресурсами, станет долгосрочной ключевой проблемой, стоящей перед бассейном реки Колорадо. Последний рекорд уровня воды в озере Пауэлл — это не только гидрологический показатель, но и еще одно напоминание о том, что для засушливых регионов, где вода зависит от таяния горных снегов, отсутствие снежного покрова зимой может обернуться водным кризисом, затрагивающим жизни десятков миллионов людей за несколько месяцев.
Комментарии