Аннотация:
Мир меняется. За годы, прошедшие с момента выпуска «GTA5» до предстоящего запуска «GTA6», разработчик Rockstar расширился вместе со всей игровой индустрией, а затраты на разработку также выросли. Но задолго до того, как производственные бюджеты легко превысили 1 миллиард долларов, можно было сказать, что новая игра Grand Theft Auto «сделана из остатков» — другими словами, команде из менее 100 человек потребовалось несколько лет, чтобы завершить проект с заявленным бюджетом всего в 10 миллионов долларов.
Накануне выхода «GTA6» удивительный факт вызвал бурную дискуссию в сообществе игроков GTA. Дель Уокер, старший разработчик игр, когда-то работавший в Naughty Dog и Respawn Entertainment, разместил в сети старую новость USA Today за 2006 год, в которой упоминалось, что после выхода «GTA: San Andreas» в октябре 2004 года продажи превысили 12 миллионов копий всего за 16 месяцев. Используя приблизительную оценку, предполагая, что все продажи основаны на базовой цене продажи в 50 долларов, общий доход составит около 600 миллионов долларов.
Эти данные широко упоминались во время бума репортажей о знаменитом инциденте с «Горячим кофе» в «Сан-Андреас», и соответствующие сообщения таких СМИ, как NBC News, можно найти и по сей день.
Не весь этот общий доход принадлежит Rockstar или издателю Take-Two Interactive, и другой набор данных лучше подчеркивает соотношение инвестиций и результатов: сообщается, что производственный бюджет «GTA: San Andreas» составляет всего около 10 миллионов долларов США, и это заявление подтверждается двумя надежными источниками.
Википедия цитирует платную статью из Wall Street Journal от 21 декабря 2004 года, в которой упоминалось, что бюджет игры составляет 10 миллионов долларов. С поправкой на инфляцию 10 миллионов долларов в 2004 году эквивалентны примерно 18 миллионам долларов сегодня.
В тот же день соответствующий отчет опубликовала газета «Оттава Гражданин» в Онтарио, Канада. Статья также за определенную плату размещена в онлайн-архиве, а соответствующие фрагменты взяты из GTA Fan Wiki. В отчете цитируются слова тогдашнего президента Take-Two Пола Аберла (ушедшего в 2007 году), который заявил, что производственный бюджет «Сан-Андреас» составлял «менее 10 миллионов долларов».
Интересно взглянуть на эту цифру в 10 миллионов долларов сейчас, потому что эта строка затрат в последнее время стала мягким эталонным стандартом для разработки игр уровня AA — работа среднего размера, разумный бюджет и масштаб проекта, а также производительность, превосходящая ожидания. Для студий, утомленных взлетами и падениями сегодняшней «масштабной разработки» ААА-игр, игры АА-уровня могут стать выходом из ситуации.
Сегодня серия GTA представляет собой вершину разработки высокобюджетных игр. Только серия GTA может позволить себе такой уровень инвестиций, и только Rockstar может создавать произведения такого масштаба и точности, имея собственный бренд, финансовую поддержку и большую команду сотрудников (плюс привлеченный персонал). Кстати, окончательная версия «GTA6» стоит 100 долларов США, что позволяет вам опробовать весь контент; базовая версия стоит 80 долларов США, что стало новым ценовым пределом для некоторых игр 3A.
Уокер прокомментировал это так: «Я узнал, что стоимость производства «Сан-Андреаса» составила всего около 10 миллионов долларов США. Без DLC, многопользовательского режима и покупок в приложении он окупился в 600 миллионов долларов США. Это было так же возмутительно, как смотреть, как кто-то другой макает босиком». Напротив, большая часть огромной прибыли GTA5 была получена в результате многолетней работы GTA Online. Можно сказать, что «GTA6» — это в первую очередь носитель масштабного онлайн-контента нового поколения от Rockstar.
Наиболее репрезентативным отсылкой является «Свет и тень: Экспедиция 33». Эта популярная пошаговая ролевая игра была разработана небольшой французской студией Sandfall Interactive, и большинство членов команды — новички. Бюджет его развития также составляет менее 10 миллионов долларов США. Сравнение этих двух показателей показывает, насколько преувеличенным был рост затрат на разработку игр за последние 20 лет.
Раньше этих денег было достаточно, чтобы сделать новую «Grand Theft Auto». В наши дни эта сумма денег, конечно, не маленькая, но это всего лишь доля серии GTA, практически ничтожная. Сегодня крупные издатели, а также более мелкие студии, борющиеся с финансовой волной в отрасли, сталкиваются с растущими затратами, включая крупномасштабные увольнения, поскольку многие крупные девелоперские проекты терпят неудачу.
Интересно, что разногласия, породившие в том году большое количество связанных с этим сообщений (в январе 2006 года прокуратура Лос-Анджелеса подала иск, обвинив Rockstar в сокрытии порнографического контента (то есть сексуальных сцен, которые можно разблокировать только через мод) в «GTA: San Andreas»), заставили розничных продавцов убрать игру с полок, что могло повлиять на продажи. Удаление игры с полок, естественно, повлияет на продажи, но и наоборот, можно сказать, что известность инцидента с «горячим кофе» фактически увеличила продажи до и после того, как игра была ненадолго удалена с полок.
По совпадению, газетный отчет за 2004 год также содержал пророческое заявление о бюджетах на разработку игр. Представитель Microsoft обсудила стоимость Halo 2 со ссылкой на затраты на разработку игры, которые росли даже в то время. (Согласно речи, произнесенной ветераном Microsoft Чипом Педерсеном в июле 2015 года, стоимость производства «Halo 2» составила 40 миллионов долларов США, а расходы на маркетинг составили дополнительно 80 миллионов долларов США. Поразительно подумать, сколько Take-Two потратила на маркетинг «GTA6».)
В то время она сказала: «Стоимость создания лучших игр продолжает расти, но мы ищем способы помочь отрасли контролировать растущие затраты». Я не знаю, кто эта женщина и где она сейчас, но надеюсь, она знает, насколько точно она была тогда.
Комментарии