Аннотация:
Ученые недавно подтвердили, что загадочная многоножка, впервые пойманная на юге Австралии почти 90 лет назад, наконец-то идентифицирована и признана совершенно новым видом. Исследовательская группа назвала его «Колоботрикс декери». Это открытие не только заполняет давний таксономический пробел, но и подрывает существующие представления научного сообщества об экологическом ареале этого типа многоножек.
Этот вид принадлежит к семейству Dalodesmidae, представители которого обычно обитают во влажной среде. Однако на нижнем полуострове Йорк в Южной Австралии, где этот вид был впервые обнаружен, годовое количество осадков составляет всего от 400 до 500 миллиметров, что делает его самым засушливым известным районом распространения Darodrodidae в Австралии, что делает его первым случаем, когда член семейства был зарегистрирован в такой засушливой среде.
Помимо особой среды распространения, новый вид обладает уникальными микроструктурными характеристиками. Ноги взрослых самцов многоножек Дарод и некоторых других видов многоножек часто имеют крошечные органы, называемые «шаровидными щетинками», которые обычно покрыты длинными острыми щетинками. У Colobothrixeckeri щетинки деградировали в короткие тупые палочковидные структуры. Из-за этой особенности исследователи создали новое название рода «Colobothrix», что означает «недоразвитые волосы».
История этого открытия начинается в 1936 году. Тогда экземпляр был собран на полуострове Йорк в Южной Австралии и собран в Южно-Австралийском музее, но на протяжении десятилетий он не был правильно идентифицирован. Лишь в 2015 году, когда немецкий исследователь Питер Декер наткнулся на этот экземпляр во время изучения другого типа многоножек, он заметил, что он на самом деле принадлежит к семейству Millipeda darod.
Затем Декер отправил микрофотографии австралийскому эксперту по многоножкам Роберту Мессибоффу. С помощью фотоанализа исследователи поняли, что этот образец был первым свидетельством того, что семья Дарода когда-то обитала в засушливых регионах Южной Австралии. Мессибов отправлялся на место первоначальной коллекции в 2016 и 2017 годах для поиска живых особей, но безуспешно. Позже он назвал новый вид в честь Декера и опубликовал статью с его описанием в рецензируемом журнале открытого доступа ZooKeys.
На тот момент исследователям было неизвестно, что на самом деле было собрано гораздо больше экземпляров этого вида. В 2010 году арахнологи Майкл Рикс и Данило Хармс обнаружили нового паука-убийцу во время исследования на острове Кенгуру, примерно в 50 километрах от первоначального места. Они также собрали различные образцы беспозвоночных из опавших листьев, в том числе несколько неопознанных многоножек. Соответствующие экземпляры впоследствии сохранились в Музее Западной Австралии.
Сильнейшие лесные пожары в 2020 году серьезно повредили остров Кенгуру, что вызвало обеспокоенность по поводу условий жизни местных редких животных. В 2021 году арахнолог Джессика Марш не только заново открыла паука-убийцу, который ранее считался находящимся под угрозой исчезновения в ходе последующего расследования, но и собрала несколько образцов неизвестных многоножек, однако эти образцы в то время также не были идентифицированы.
Только в начале 2026 года Месибофф обнаружил соответствующие записи, просматривая базу данных Музея Западной Австралии, и связался с куратором Марком Харви, чтобы получить образцы фотографий. После сравнения исследователи подтвердили, что особи с острова Кенгуру принадлежали к тому же виду, что и экземпляры, собранные на полуострове Йорк в 1936 году.
Впоследствии Месибов лично отправился на остров Кенгуру для проведения расследования и, наконец, успешно нашел живую особь недалеко от места предыдущей находки. Он сказал, что это его третий раз в поисках этого вида и, наконец, ему это удалось. В 2010 и 2021 годах исследовательская группа обнаружила несколько здоровых популяций в районах недалеко от мест сбора в относительно влажной среде.
Затем исследователи собрали несколько образцов для формального описания вида и будущих генетических исследований. В настоящее время соответствующие экземпляры, собранные в 1936, 2021 и 2026 годах, хранятся в Южно-Австралийском музее.
Хотя устойчивость этого вида подтверждена на острове Кенгуру, ученые до сих пор не знают, существует ли он еще на полуострове Йорк, где он был впервые обнаружен. Первоначальное место открытия значительно суше по сравнению с более влажными местами обитания на северо-западе острова Кенгуру.
Месибов предлагает одно из возможных объяснений. Он отметил, что первоначальное место сбора располагалось на известняковой формации, где на обнаженной поверхности скалы было большое количество трещин. Он предположил, что эта многоножка может долгое время жить в небольших полостях, образовавшихся внутри известняка, и что это реликтовая популяция, оставшаяся со времен более влажного климата в Южной Австралии.
Эта гипотеза может объяснить, почему исследовательская группа не смогла найти ее следы во время полевых исследований в 2016 и 2017 годах, а также может объяснить, почему эта многоножка, выживание которой обычно зависит от влажной среды, может выживать в такой засушливой местности в течение длительного времени. В настоящее время соответствующие экологические загадки все еще требуют дальнейшего изучения.
Комментарии