Аннотация:
Крупнейшая гигантская вета Новой Зеландии, ветапунга, создала новые дикие популяции за пределами своих родных островов посредством долгосрочного искусственного разведения и защиты ex-situ. Ретроспективное исследование, опубликованное исследовательской группой в «Новозеландском журнале зоологии», показало, что сотрудники заповедника перевезли более 11 000 искусственно выведенных особей в десять новых мест; в ключевых районах мониторинга двух островов было подтверждено как минимум четвертое поколение особей, а в некоторых районах достигло пятого поколения, что указывает на то, что популяции в этих местах могут воспроизводиться и продолжать существовать в дикой природе.
Научное название ветапунги — Deinacrida heteracantha. Это самый крупный вид новозеландской гигантской веты и одно из самых тяжелых прямокрылых насекомых в мире. После того, как европейские поселенцы освоили землю, разрушили среду обитания и завезли экзотических хищников, таких как крысы и ласки, в середине 20 века этот вид исчез из своих первоначальных ареалов, таких как Нортленд, Окленд и остров Грейт-Барьер. Только Те Хаутуру-о-Той, остатки популяции на небольшом барьерном острове, остались в дикой природе. Исследования 1990-х годов показали, что оставшаяся популяция была ограничена, и было трудно напрямую отловить достаточное количество особей для создания новых популяций в других местах, поэтому защитники природы обратились к искусственному разведению.
Проект разведения начался со сбора небольшого количества особей с небольшого барьерного острова и в 2008 году была создана первая племенная колония в неволе в Баттерфляй-Крик. Впоследствии в 2012 году Оклендский зоопарк основал вторую племенную колонию. Оба учреждения постепенно совершенствуют методы разведения, в том числе позволяя личинкам расти в коллективных питомниках, чтобы увеличить масштабы размножения. С 2010 года в рамках проекта отдельные лица были переселены партиями на восемь островов, свободных от хищных млекопитающих, а также на две материковые охраняемые территории с защитными заборами к северу от Окленда; всего за 15 лет было произведено 45 выбросов ex-situ. Только в Оклендском зоопарке в период с 2014 по 2025 год было выращено и выпущено на волю 8874 животных. Приведенные выше цифры представляют собой совокупный выпуск, а не общее количество особей, выживших в настоящее время в дикой природе.
Особое внимание мониторингу уделяется островам Мотуора и Тиритири-Матанги. Исследователи рассчитали поколения на основе записей наблюдений за взрослыми особями и их потомством, туннелей следов и других данных: по состоянию на ноябрь 2025 года особи четвертого поколения были обнаружены в обеих точках мониторинга на острове Мотуора, причем одна точка мониторинга на острове Тиритири-Матанги достигла четвертого поколения, а другая - пятого поколения. Исследователи отметили, что подтверждение нескольких последовательных поколений дикого размножения является важной основой для заключения об успешном создании популяции ex-situ. На других участках выпуска постоянно делались открытия, но интенсивность мониторинга на каждом из них неодинакова. Нельзя сказать, что на всех десяти участках сформировались устойчивые, самоподдерживающиеся популяции.
Оценка вида, проведенная Департаментом охраны природы Новой Зеландии, показывает, что уровень охраны ветапунги повысился с «Находящегося под угрозой исчезновения» в 2004 году до «Находящегося под угрозой национального восстановления» в 2022 году. Однако этот вид по-прежнему находится под угрозой исчезновения, и долгосрочная защита по-прежнему зависит от среды обитания, свободной от интродуцированных хищников, и постоянного мониторинга. Племя аборигенов Нгати Манухири с острова Малый Барьер продолжает участвовать в проекте в качестве местных опекунов и традиционных обладателей земельных прав; общественные природоохранные группы предоставляют средства и рабочую силу для разведения, реинтродукции и последующего мониторинга. Исследовательская группа заявила, что опыт, накопленный в ходе проекта, также используется для разведения еще одного находящегося под угрозой исчезновения гигантского вета, Māhoenui wētā, в Доме киви Отороханга, и может послужить основой для защиты других находящихся под угрозой исчезновения беспозвоночных.
Комментарии