Аннотация:
Австралийские исследователи недавно опубликовали душераздирающее видео: после рождения мертвого теленка мать-горбатый кит долгое время оставалась рядом с детенышем, постоянно приближаясь к нему, прикасаясь к нему и поддерживая с ним тесный зрительный контакт. Это редкое событие дает важные подсказки о том, как крупные киты справляются со смертью, и поднимает давний вопрос: переживают ли киты горе так же, как люди?
Этот инцидент произошел в июле 2025 года недалеко от Золотого Берега на юго-востоке Квинсленда, Австралия. Исследователи из Университета Гриффита и Фонда «Морской мир» проанализировали соответствующие изображения и записи наблюдений и опубликовали исследовательский отчет в академическом журнале «Discover Animals» 16 сентября 2026 года. Исследователи говорят, что это первый хорошо задокументированный случай, когда мать-горбатый кит проводит длительный период времени со своим мертворожденным детенышем.
В то время Эндрю Малвилл, капитан спасательного корабля Фонда Морского Мира, обнаружил двух взрослых горбатых китов, которые вели себя в море ненормально. Сначала он подумал, что они просто отдыхают у поверхности, но два кита двигались необычным образом, а один из них принял вертикальную позу с хвостом, направленным вверх.
Впоследствии экипаж корабля заметил ткань плодной оболочки, плавающую в море. Это открытие привело их к пониманию того, что одна из самок кита, возможно, только что родила. Однако нормальных новорожденных китовых детенышей вокруг обнаружено не было, что озадачило персонал на месте.
Чтобы выяснить, что произошло, Малвилл и другие использовали камеру GoPro для отслеживания и наблюдения и обнаружили тело молодого кита под водой. Детеныш лежит на морском дне без признаков жизни, а самка-китица продолжает возвращаться к месту нахождения детеныша.
Исследователи заметили, что матери-киты неоднократно ныряли на короткие расстояния, подплывали к своим детенышам, оставались на некоторое время, а затем возвращались на поверхность. Иногда он прилегает близко к телу теленка, а иногда использует голову или грудные плавники, чтобы вступить в контакт с теленком, или даже приближает грудные плавники к телу теленка. На подводных кадрах также зафиксировано, как мать-кит стоит лицом к лицу с детенышем, как будто пытаясь проверить, реагирует ли он еще.
Исследователи полагают, что такое поведение похоже на поведение по уходу, которое проявляют некоторые млекопитающие со сложными социальными отношениями после смерти другого вида. Мать-кит не ушла быстро и не проявила явной агрессии или избегающего поведения, а продолжала сосредоточиваться на мертвом детеныше.
Олав Мейнеке, исследователь из программы исследования китообразных и климата Университета Гриффита, сказал, что мать-китова находилась в тесном контакте со своим детенышем в течение нескольких часов, а возможно, и дней. Наблюдаемое поведение предполагает, что между матерью и детенышем может существовать сильная материнская привязанность, которая не исчезает сразу после смерти теленка.
Исследователи также заметили, что неподалеку появился еще один взрослый горбатый кит. Предполагается, что кит мог быть компаньоном своей матери. Два взрослых кита медленно плавали возле детеныша, периодически совершая короткие ныряния и оставаясь у поверхности.
В течение следующих двух дней исследователи продолжали наблюдать за взрослыми горбатыми китами в этом районе. Однако из-за отсутствия достаточной индивидуальной идентификационной информации исследователи не смогли полностью подтвердить, были ли последующие киты теми двумя, которых первоначально наблюдали, а также не смогли сделать вывод, что они не оставляли своих детенышей в течение всего периода.
Причина, по которой этот случай привлек внимание научного сообщества, связана с уникальными физиологическими особенностями горбатых китов. Горбатые киты относятся к усатым китам и отличаются от зубатых китов, таких как косатки и дельфины. Усатые киты фильтруют пищу из моря в основном через свои усатые киты, в то время как зубатые киты обычно имеют более сложное пищевое поведение и социальные взаимодействия.
Предыдущие исследования китов, заботящихся о своих мертвых товарищах, в основном были сосредоточены на зубатых китах и дельфинах. Ученые заметили, что некоторые матери зубатых китов поднимают мертвых детенышей на поверхность или плавают вместе с их телом в течение длительного времени после их смерти. Подобное поведение наблюдалось и у других социальных млекопитающих.
Напротив, количество записей об усатых китах, проявляющих постоянную тревогу по поводу погибших своих товарищей, ограничено. Это не обязательно означает, что усатые киты не демонстрируют похожего поведения, но может быть и то, что события трудно наблюдать и фиксировать.
Горбатые киты обычно перемещаются по огромному океану, что затрудняет исследователям возможность наблюдать за процессом родов в нужное время и в нужном месте. Новорожденные горбатые киты не имеют достаточных запасов жира в организме, чтобы поддерживать плавучесть так же легко, как взрослые киты, поэтому после смерти они могут быстро опуститься на дно моря. Это затрудняет учёным обнаружение телят на расстоянии и усложняет запись поведения матерей.
Мейнеке отметил, что общедоступные научные записи о рождении горбатых китов очень ограничены, и это наблюдение не только фиксирует смерть детеныша, но и дает подробные изображения того, как кит-матушка продолжает обращать внимание на детеныша после смерти, поэтому оно имеет особую исследовательскую ценность.
Однако исследователи не утверждали напрямую, что самки китов испытывают точно такие же эмоции печали, как и люди. Хотя поведение визуально напоминает траур, ученые не могут определить субъективные ощущения животных только по изображениям, а также напрямую измерить, испытывают ли они горе так же, как люди.
Поведение матери-кита может отражать печаль или быть вызвано сильной материнской привязанностью, замешательством по поводу статуса детеныша или инстинктивным поведением по уходу, которое продолжает действовать после рождения. Эти объяснения не обязательно являются взаимоисключающими, но имеющихся данных недостаточно, чтобы четко различать их.
В результате исследователи предпочитают использовать более осторожные термины, такие как «поведение с устойчивым вниманием после смерти», а не прямо определять его как траур в человеческом смысле. Эта формулировка одновременно признает специфику поведения и позволяет избежать необоснованных выводов об эмоциях животных в отсутствие прямых доказательств.
Тем не менее, этот случай по-прежнему дает важные ключи к пониманию социальных взаимоотношений китообразных. Матери-киты остаются со своим детенышем в течение длительного периода времени, постоянно приближаясь и прикасаясь к нему, что позволяет предположить, что связь между матерью и детенышем может быть более сложной, чем считалось ранее. Даже если невозможно точно определить, что чувствует китовая мать, ее поведение показывает, что внимание к детенышу не заканчивается сразу со смертью.
Исследователи также отмечают, что наблюдение за тем, как животные справляются со смертью, может помочь людям понять свои когнитивные способности, социальные связи и эмоциональные реакции. Слоны, приматы и некоторые зубатые киты проявляют постоянную тревогу за своих мертвых товарищей, и этот инцидент с горбатым китом является еще одним важным примером.
Такое поведение также может иметь эволюционное значение. Для социальных млекопитающих важными поведенческими способностями являются забота о детенышах, признание статуса товарищей и поддержание социальных отношений. Исследователям необходимо дополнительно наблюдать за действиями, которые различные виды предпринимают после смерти себе подобных, чтобы определить, какая часть такого поведения обусловлена общими эволюционными механизмами, а какая — уникальным образом жизни каждого вида.
Это исследование также напоминает научному сообществу, что еще многое неизвестно об эмоциональных и когнитивных способностях усатых китов. В прошлом внимание исследователей к крупным китообразным, как правило, сосредотачивалось на таких аспектах, как миграция, размножение, хищничество, общение и защита популяций. Однако поведение после смерти долгое время не подвергалось систематическим исследованиям, поскольку его трудно наблюдать.
Поскольку оборудование для морских наблюдений и технологии подводной фотографии продолжают совершенствоваться, ожидается, что исследователи будут фиксировать все больше моделей поведения китообразных, которые раньше было трудно уловить. Однако такие инциденты очень редки, и ученым еще предстоит накопить больше случаев, чтобы определить, является ли поведение матерей горбатых китов, продолжающих сопровождать своих детенышей после их смерти, универсальным.
Эта китовая мать снова и снова приближалась к детёнышу на морском дне, что в конечном итоге стало для учёных особым окном, позволяющим понять поведение кита. Он не может сказать людям, о чем он думает, но его поведения, заключающегося в том, что он остается в течение длительного времени и неоднократно прикасается к молодому киту, достаточно, чтобы напомнить людям, что связь между крупными морскими млекопитающими и их потомством может быть гораздо глубже, чем то, что можно непосредственно наблюдать из внешнего мира.
Исследователи надеются, что в будущем редкие случаи смерти новорожденных китов у китообразных можно будет регистрировать более систематически, чтобы лучше понять их поведение перед лицом смерти, а также когнитивные, эмоциональные и эволюционные механизмы, которые могут быть задействованы в этом поведении.
Комментарии