Недавно обнаруженная маленькая рыбка имеет уровень громкости в децибелах, превышающий звук пистолета, реактивного двигателя или большинства автомобильных стереосистем соревновательного уровня, что вызывает вопрос: как же ее не обнаружили раньше? На самом деле это не скромно.
В 2021 году научное сообщество обнаружило этот вид — лучепёрую рыбу (Danionellacerebrum), обитающую в горных ручьях Мьянмы. На первый взгляд крошечная прозрачная рыбка длиной всего около 12 миллиметров (0,5 дюйма) может и не произвести особого впечатления, но самец, находящийся среди них, компенсирует визуальный недостаток гулким звуком, который сбил с толку ученых.
«Эта маленькая рыбка может издавать звук мощностью более 140 децибел на расстоянии от 10 до 12 миллиметров (от 0,4 до 0,5 дюйма) — это эквивалентно шуму самолета, взлетающего на расстоянии 100 метров (328 футов), что очень необычно для такого маленького животного», — сказал автор исследования доктор Ральф Блитц. «Мы пытаемся понять, как рыбы это делают и каковы механизмы, обеспечивающие это достижение.
Самые громкие животные, такие как белоколохая птица-зонтик, обычно дышат воздухом, поэтому они используют специальные мышцы гортани или глотки, чтобы регулировать поток воздуха и перемещать звук назад. Но рыбы гораздо менее охотно дышат воздухом, чем птицы, поэтому в редких случаях им приходится прибегать к другим способам издания звуков.
Исследователи использовали микрокомпьютерную томографию, высокоскоростное видео, анализ экспрессии генов и другие методы, чтобы заглянуть внутрь крошечной рыбки. Они обнаружили звуковой аппарат, непохожий ни на один другой известный в природе, состоящий из мощной мышцы, специализированного ребра и кусочка «барабанного хряща».
«Это устройство ускоряет хрящ с силой более 2000 г и направляет его в плавательный пузырь, создавая быстрый и громкий пульс. Эти импульсы соединяются вместе, создавая крик попеременного двустороннего или одностороннего сокращения мышц», — сказал Блитц.
Так почему же они разработали такие сложные системы связи? Исследователи предполагают, что экстремальная игра Марко Поло может потребоваться на мелководье, в мутных водах, которые они называют своим домом. В этой визуально ограниченной среде конкуренция между самцами способствовала развитию специализированных механизмов голосовой коммуникации.
Исследование было опубликовано в Трудах Национальной академии наук (PNAS).